Towiemore Whisky Distillery

Kort om destilleriet

Towiemore ligger i Botriphnie lige uden for Dufftown i Speyside og er et destilleri med en kort, men markant historie. Det blev bygget i 1897, destillerede i omkring tredive år og fik undervejs ry for en fin, ren maltwhisky. I dag er navnet bevaret af The Lost Distillery Company, som bringer den gamle stil tilbage i en moderne fortolkning.

Historie

Towiemore blev grundlagt i 1897 i sognet Botriphnie uden for Dufftown. Initiativet og finansieringen kom fra Peter Dawson, mens bygningen blev opført af W. Cruickshank efter tegninger af arkitekten John Alcock, begge med base i Keith. Destilleriet åbnede i en af whiskyindustriens stærkeste perioder, men kom til at producere gennem en af dens sværeste. Den første mæskning fandt sted i november 1898, og anlægget arbejdede med vand fra Towie Burn samt et eget maltgulv og en stor kiln. Omkring 1908 fik malteriet to ventilationsskorstene i pagodestil, og det forbedrede luftflow gjorde maltingen mere effektiv. Efter lukningen af destillationsanlægget fortsatte maltgulvet med at blive brugt af Distillers Company Limited, indtil også det blev lukket i 1964. Senere blev dæmningen i skovområdet ved vandløbet fjernet i 2005 for at give laks fri passage opstrøms. Towiemore nåede kun at destillere i cirka tredive år, men efterlod sig et ry som en lys og sød Highland-stil whisky, der blev værdsat både som pure malt og i blend.

Råvarer og produktion

Towiemore arbejdede med byg som råvare og brugte vand fra Towie Burn, som blev beskrevet som en kilde forbeholdt destilleriet. Byggen blev malt på et to-etagers loftsmaltgulv og tørret på et perforeret gulv over en stor kiln. Tørringen skete med en blanding af tørv og coke. Tørven blev først brændt kortvarigt, så røgaromaen ikke satte sig for kraftigt, og derefter blev coke lagt ovenpå for at fuldende processen. Når malten var tør, blev gristen blandet langsomt med frisk vand fra burnen i en stor mash-tun med roterende arm, så der blev dannet en sød urt rig på maltose. Denne urt gik videre til de store washbacks, hvor gæringen fandt sted. Destillationen foregik i to kobber pot stills, en wash still og en spirit still, som blev opvarmet med kulild. Begge stills havde roterende scour for at undgå brænding, og den let stigende lyne arm skabte mere reflux og dermed en lettere spiritus. Kapaciteterne var 17.000 liter for wash stillen og 16.000 liter for spirit stillen. Det er et klassisk batch-destilleri med tydeligt fokus på effektiv malting og en renere, lettere spiritusprofil.

Modning og fadtyper

På den moderne fortolkning knyttes Towiemore til second fill Oloroso Sherry casks. Det peger på en lagring, hvor sherrypræget træ får lov til at spille en rolle uden at dominere fuldstændigt, og hvor andenfyldte fade normalt giver mere plads til destillatets egen karakter. I materialet beskrives ingen yderligere lagerforhold, finish eller eksperimenter ud over denne fadebrug.

Whiskyer

Det aktuelle navn i serien er Towiemore Whisky, som er sat i markedet af The Lost Distillery Company. Fortolkningen bygger på 100% single malts og ligger i Speyside-stilen, mens den historiske identitet hentes fra et destilleri, der tidligere blev rost for sin lyse og søde Highland-karakter. Det er altså ikke et bredt sortiment fra et levende destilleri, men en brandfortælling omkring en genoplivet stil. Fokus ligger på en enkelt kernefortolkning snarere end et stort udvalg af forskellige udgivelser.

Whiskyernes stil og smagsprofil

Towiemore beskrives med en lys og let Highland-stil, og der fremhæves både sødme og en ren maltkarakter. Destillatet forbindes også med en nøddeagtig side, som hænger sammen med stillernes form og den reflux, den stigende lyne arm skabte. Samlet giver det et billede af en whisky, der hælder mod lethed, sødme og nødder frem for tung røg eller markant tørv.

Besøg destilleriet

Towiemore fremstår ikke som et åbent besøgsdestilleri med faste ture, smagninger eller besøgscenter. Materialet giver heller ikke åbningstider eller bookingoplysninger. For den whiskyinteresserede er der derfor først og fremmest tale om et historisk navn og en online mulighed for at købe brandets fortolkning.

Filosofi og håndværk

Fortællingen om Towiemore hviler på den sen-viktorianske destilleripratik: den rette placering, adgang til vand, effektiv malting og en kontrolleret, let spiritus. Peter Dawson blev sat i centrum som den drivende, internationale whiskyiværksætter bag projektet, og destilleriets ry byggede på en ren, sød og lys stil. Den moderne fortolkning tager afsæt i samme historiske identitet og bruger sherryfade til at rammesætte den gamle karakter.

Bæredygtighed

Dæmningen ved vandløbet blev fjernet i 2005 for at sikre, at laks kunne vandre opstrøms.