Glenesk Whisky Distillery

Kort om destilleriet

Glenesk er et forsvundet Highland-destilleri ved Montrose, anlagt ved udløbet af South Esk-floden. Stedet begyndte som en hørmølle og blev omdannet til whiskyproduktion i 1897. Gennem årene skiftede det navn flere gange og vekslede mellem malt- og grainwhisky, før kun maltingsanlægget stod tilbage.

Historie

Historien om Glenesk begynder i 1897, da en tidligere hørmølle blev ombygget til destilleri under navnet Highland Esk. Overtagelsen blev knyttet til James Isles, en vinhandler fra Dundee, og Septimus Parsonage & Co. Allerede i 1899 kom J.F. Caille Heddle til og gav stedet navnet North Esk Distillery. Efter en brand i 1910 måtte store dele genopføres, og under Første Verdenskrig blev produktionen standset; bygningerne blev brugt til soldater, mens en del af anlægget brændte og aldrig blev genopbygget. I 1938 overtog Associated Scottish Distilleries og lagde produktionen om til grain whisky under navnet Montrose. I 1954 kom stedet til Distillers Company Ltd., og i 1964 skiftede Scottish Malt Distillers det tilbage til malt whisky med fire pot stills og navnet Hillside. En stor drum maltings blev åbnet i 1968, destilleriet blev udvidet i 1973, og i 1980 vendte navnet Glenesk tilbage. Produktionen lukkede i 1985, licensen blev annulleret i 1992, og i 1996 blev stills og de fleste bygninger fjernet.

Råvarer og produktion

Glenesk blev i sin levetid brugt til både malt- og grainproduktion, og det er netop den skiftende driftsform, der kendetegner stedet. Destilleriet åbnede med vandrettigheder fra den nu lukkede Kinnaber Mill, og anlægget havde gennem årene flere forskellige tekniske opsætninger. Der blev i en periode arbejdet med en continuous still, senere med to wash stills og to spirit stills, og efter omstillingen til malt whisky blev der installeret fire pot stills. Bygningen begyndte som en flax mill, så destilleriet voksede ud af en eksisterende industriel struktur snarere end et rent nybyggeri. Senere blev maltingsanlægget udbygget med en stor drum maltings, hvilket gjorde maltningen til en central del af stedets identitet, selv efter at selve destilleriet forsvandt.

Whiskyer

Det aktuelle sortiment findes ikke længere i egentlig drift, men Glenesk lever videre gennem historiske aftapninger og sin rolle i blandinger. Destilleriet var især kendt som en vigtig komponent i Vat 69, og der fandtes også enkelte single malt-aftapninger under navnet Glenesk. De fleste single malts kom dog ud som Hillside, og destilleriet optrådte desuden i Rare Malt Series og hos SMWS. Helheden tegner et billede af et sjældent, søgt og i dag meget samlerorienteret navn snarere end et nutidigt kernesortiment.

Generel smagsprofil

Besøg destilleriet

Glenesk kan ikke besøges som aktivt destilleri i dag. Stedet er nedlagt, stillsene er fjernet, og der er ingen offentlige rundvisninger, smagninger eller besøgsfaciliteter knyttet til anlægget. Det eneste, der står tilbage, er maltingsdelen, som minder om den industrielle fortsættelse af stedet efter lukningen.

Filosofi og håndværk

Det mest markante ved Glenesk er den pragmatiske måde, stedet blev brugt på. Anlægget blev flere gange omstillet efter ejerskifte og markedsbehov, først fra hørmølle til maltdestilleri, senere til grain whisky og tilbage til malt whisky. Historien viser et sted, hvor eksisterende bygninger, vandrettigheder og senere maltingskapacitet blev udnyttet fleksibelt frem for at følge én fast, uforanderlig produktionstradition.