Benriach Distillery

Kort om destilleriet

Benriach ligger i North Speyside og er et destilleri med en tydelig trang til at udfordre den klassiske Speyside-stil. Her arbejder man med tre udtryk — classic unpeated, Highland peated og triple distilled — og med fade hentet fra mange egne af verden. Resultatet er whiskyer, der bygges lag på lag med frugt, krydderi, røg og dyb cask-karakter.

Historie

Benriach blev grundlagt i 1898 af John Duff på stedet for den gamle Riach-farm i det nordlige Speyside. Allerede to år senere måtte destilleriet lukke som følge af Pattison Crash, og produktionen stod stille i mange år. Alligevel forsvandt stedet ikke fra whiskylandskabet, for floor maltings fortsatte i drift og leverede malt til naboen Longmorn, mens bygningerne blev bevaret. I 1965 genoptog Benriach egen maltwhiskyproduktion efter en renovering under Glenlivet Distillers Ltd. I begyndelsen af 1970’erne begyndte destilleriet at eksperimentere med peated spirit, og i 1990’erne kom også tredobbelt destillation til. Efter overtagelsen af et konsortium ledet af Billy Walker i 2004 blev der hurtigt bygget videre på både den unpeated og peated stil, og i 2017 trådte Dr. Rachel Barrie ind som Master Blender. I 2020 fik porteføljen et nyt udtryk med et moderne design og en core range, der trak tråde tilbage til den første single malt fra 1994.

Råvarer og produktion

Benriach bygger sin spirit på mineralrigt vand fra en underjordisk aquifer under destilleriets grund. Ved mæskningen bruger man fire vandomgange i stedet for de sædvanlige tre, og den længere proces er tænkt til at hente maksimal sødme ud af byggen. Efter gærringen skabes en frugtig wash, som er en vigtig del af husets stil. Destilleriet arbejder med tre whiskystile: klassisk unpeated, Highland peated og triple distilled, og den tredobbelte destillation laves i små partier én gang om året. Benriach beskriver selv sin tilgang som slow and deliberate, og den er tydeligt indrettet efter at give et spiritusgrundlag, som kan bære den store variation i fade. Hertil kommer de historiske floor maltings, som stadig bruges på stedet og en gang årligt håndmalter udvalgt byg. Det er en sjælden praksis, og den giver huset en direkte forbindelse til det gamle håndværk, som stadig er en del af dets identitet.

Modning og fadtyper

Modningen er et af Benriachs stærkeste særkender. Husets spirit lagres i et bredt udvalg af fade hentet fra hele verden, og der arbejdes både med amerikansk virgin oak, bourbonfade, red wine casks, Marsala, port, Madeira, rum og sherry. Virgin oak bidrager med toastet egetræskrydderi og nøddekaramel, bourbon med vaniljesødme, orchard fruit og mandel, mens red wine casks giver bærfrugt, mælkeschokolade og krydderi. Port og sherry bruges til dybere frugt, chokolade og praline, og i særlige udgivelser ses også små octave casks, hvor den intense kontakt mellem spirit og træ driver modningen i en mere koncentreret retning.

Whiskyer

Den nuværende portefølje samler husets vigtigste udtryk fra den klassiske core range til de mere eksklusive aftapninger. I kernen står The Original Ten, The Smoky Ten, The Twelve, The Twenty One, The Twenty Five og The Thirty, som tilsammen viser spændet fra frisk Speyside-frugt til mere moden, dyb og cask-drevet karakter. Dertil kommer luksusudgivelser som The Forty og The Forty Octave Cask Matured samt Malting Season-serien, der fremhæver husets floor maltings. Fælles for sortimentet er et tydeligt fokus på lagdeling, modne frugter og en cask-arbejde, der giver hver whisky sin egen profil.

Whiskyernes stil og smagsprofil

Benriach bevæger sig mellem orchard fruit, citrus og bærfrugt på den ene side og mørkere toner af chokolade, blomme og valnød på den anden. Bourbonfade tilfører vaniljesødme og mandel, mens virgin oak giver toasted oak spice og nutty caramel. I de røgede udtryk bliver røgen ofte ledsaget af ripe fruit sweetness, og i de mere vinprægede udgaver kommer der sweet orange, apricot cream, candied grape, baked fruit og spiced mocha ind i billedet.

Besøg destilleriet

Benriach tager imod besøgende i North Speyside, hvor man kan booke en tur og afslutte med whisky-smagning. Besøget er bygget op omkring rejsen fra barley til bottle, så gæsterne får indblik i både produktion, de tre whisky-stilarter og fadarbejdet. Der er booking på forhånd, og den officielle besøgsoplevelse er tydeligt præsenteret som en guidet introduktion til destilleriets håndværk og smagsunivers.
Se tider og book et besøg.

Filosofi og håndværk

Benriach er drevet af en erklæret lyst til at udforske flavour possibilities uden at give slip på håndværket. Identiteten bygger på tre whiskystile, en eklektisk cask-tilgang og en vedvarende interesse for at presse grænserne for, hvor lagdelt en Speyside single malt kan blive. Det er også derfor, huset fremhæver både de historiske floor maltings, den langsomme destillation og Master Blender Dr. Rachel Barries rolle som den, der samler de mange elementer til en helhed.

Priser og anerkendelser

• Global Whisky Distiller of the Year (2015, Vinder)

Seneste nyheder

Benriach celebrates creative heritage with 40 year old malts – 2024-01-03

Benriach udvidede luksusporteføljen med The Forty og The Forty Octave Cask Matured. The Forty bygger på peated casks og viser moden frugt, chokolade, blomme og valnød; The Forty Octave Cask Matured er tappet i 134 flasker og modnet i små octave casks.

Benriach honours historic craft with malting season – 2024-01-03

Den tredje årlige udgave af Malting Season blev lanceret med concerto barley fra destilleriets floor maltings og lagring i virgin oak og first-fill bourbon casks.