North Point Distillery

Kort om destilleriet

North Point Distillery ligger i Forss nær Thurso på Caithness’ nordkyst, hvor hav, historie og moderne energiløsninger mødes i et lille skotsk destilleri. Herfra kommer både gin, rum og Dalclagie Highland Single Malt Whisky, og stedet er interessant netop fordi whiskyplanerne er vokset ud af en allerede prisbelønnet spiritusproduktion med tydelig lokal forankring og stærk miljøprofil.

Historie

North Point Distillery blev grundlagt i 2020 af Struan Mackie og Alex MacDonald, midt under pandemien. De begyndte med én still i et enkelt rum og et team på fire, og destilleringen kom i gang i vinteren 2020. Den første still, Sandie(y) Stroma, blev sat i drift med rum og gin som de første spiritusser, og destilleriets første jul blev markeret med lanceringen af North Point Pilot Rum og to Distiller’s Editions.

I juni 2020 flyttede destilleriet ind på Forss Business and Energy Park i West Caithness, et sted med en usædvanlig baggrund som amerikansk NATO-radiolyttepost under den kolde krig. I 2021 begyndte destilleriet en private bottling-service, og samme år kom de første tours i gang, så besøgende kunne opleve både stedet og spiritussen. Året bragte også de første priser til Crosskirk Bay Gin og Skerra Spiced Rum.

Udvidelsen tog fart i 2022 med den 1000 liters wash still Gertie, en 200 liters forskningsstill kaldet Audrey, nye washbacks og den første lagring i K-Rax-systemer. I 2023 blev Nettie installeret som den største af de fire stills, og efter to år med hemmelig destillering blev Dalclagie annonceret som destilleriets egen single malt whisky. I 2024 kom en Cold War Era bunker til cask storage-faciliteterne, og Dalclagie Cask Programme skabte stor interesse, da 2025-allokeringen blev solgt ud før årets udgang.

Råvarer og produktion

North Point Distillery arbejder med små batcher og lægger vægt på råvarer, der passer til stedet. For Dalclagie nævnes heritage barley, Kveik farmhouse yeast, ekstra lange fermenteringer og håndvalgte fade som det centrale i produktionen. Malt leveres af Crisp, og destilleriet beskriver samtidig ansvarlig indkøbspolitik, hvor lokale ingredienser og botanicals bruges, når det er muligt, mens internationale råvarer som juniper fra Italien og molasses fra Caribien vælges fra Fairtrade og etiske leverandører.

Destilleriet har fire specialbyggede kobberpot stills med shell-and-tube condensers. De er elektrisk opvarmede og kan også skifte til dampgenerering. Den tekniske opbygning understøttes af en 1000 liters wash still og en 200 liters research and development still. Til gæring bruger destilleriet tolv-? washbacks? Nej, materialet nævner fire washbacks med navnene Angus, Duncan, Alexander og William, fremstillet af genbrugt træ fra et historisk blending plant i Kilmarnock. Vandet kommer fra ancient lochs, og produktionen forbindes tæt med stedet gennem lokale råvarer, udvalgte botanicals og en tydelig cirkulær tilgang, hvor draff går til lokale husdyrbrug, og brugte fade kan omdannes til nye produkter hos lokale håndværkere.

Modning og fadtyper

Lagringen er bygget op omkring håndvalgte fade og flere forskellige lagringsmiljøer. Dalclagie omtales med hand-selected casks and barrels, og cask-programmet tilbyder både standard cask og rare & exotic. Destilleriet lægger casks ned i K-Rax-systemer, opbevarer dem i Warehouse 1, Skaill House, og har senere udvidet med en Cold War Era bunker som en del af cask storage-faciliteterne.

Derudover nævnes North Point Pilot Rum, som er lagret et år på stedet i tidligere Highland whiskyfade, hvilket giver et indblik i destilleriets arbejde med tidligere indhold og træets bidrag. Samlet peger lagringsbeskrivelsen på en praksis, hvor caskvalg og opbevaring er en aktiv del af identiteten snarere end bare en afsluttende fase.

Whiskyer

Dalclagie er husets whiskyprojekt og det eneste egentlige single malt-navn, der fremhæves som destilleriets egen Scotch whisky. Sortimentet omkring whiskyen er endnu lille og koncentrerer sig om cask-programmet og nye make-udgaver, hvor både Dalclagie New Make Spirit og en peated New Make Spirit kan reserveres i forskellige cask-typer. Derudover ligger Forgotten Son New Make Whisky som en særskilt aftapning i webshoppen.

Det giver et sortiment, hvor whiskyen stadig er under opbygning, men hvor retningen er tydelig: Highland single malt med fokus på byg, gæring, fade og cask-program. Whiskyidentiteten flankeres af destilleriets rum- og ginproduktion, som allerede har givet priser og gjort navnet North Point kendt bredere end whiskyinteresserede kredse.

Whiskyernes stil og smagsprofil

Dalclagie forbindes med byg, lange fermenteringer og håndvalgte fade, hvilket peger mod en ren Highland-kerne med træ og korn som bærende elementer. I den bredere spiritusfortælling går citrus igen i både lemon zest og Seville oranges, mens butterscotch og oak sweetness giver en rund, sød træprofil. Samtidig bidrager en tydelig krydret side med 21 spices, molasses og en varm spice-karakter, og i cask-programmet optræder også en peated new make spirit som et mere røget spor.

Besøg destilleriet

Destilleriet kan besøges på Forss Business and Energy Park nær Thurso, og der tilbydes tours med booking via Book a Tour. Besøgsmulighederne omfatter også tastings, og stedet har en tasting room, hvor der tidligere er blevet holdt cocktail evenings. Åbningstiderne skifter mellem sæsonerne: i on-season er der åbent mandag til lørdag kl. 10.00-17.30, mens søndag er lukket; i off-season er åbningstiden mandag til fredag kl. 10.00-17.00, og lørdag samt søndag er lukket. Der er desuden planlagte lukkedage i 2026 samt en dag med reduceret åbningstid den 16. maj 2026.

De oplyste åbningstider er On-season: Monday to Saturday 10:00-17:30, Sunday closed. Off-season: Monday to Friday 10:00-17:00, Saturday and Sunday closed. Scheduled business closures: 16 March 2026, 3 April 2026, 16 May 2026 (open 10:00-15:00), 23 May 2026, 18 July 2026, 25-31 December 2026.

Filosofi og håndværk

North Point Distillery arbejder ud fra en tydelig idé om små batcher, skotsk autenticitet og så lav miljøpåvirkning som muligt. Valgene er konkrete: lokalt indkøb, fair og etiske leverandører, plastfri emballage, elektrisk fyring af stills, egen vindenergi på site og genanvendelse af pot ale til biogas. Samtidig er der en stærk cirkulær tanke i brugen af draff til lokale landmænd og i genbrug af brugte fade til nye produkter sammen med lokale håndværkere.

Bæredygtighed

Packaging is plastic free from corks to labels and shipping materials.
Corks sourced from FSC-certified RANKIN.
Bottles made with up to 100% recycled glass from Estal.
Labels screen printed with biodegradable ink.
Boxes made from recycled-and-recyclable cardboard and compostable paper tape.
All stills are electrically fired and free of emissions.
Wind farm generates power for the site and surrounding areas.
AD plant converts pot ale into biogas.
Draff is supplied to local livestock farmers.
Spent casks are reused by local craftsmen and artisans.

Priser og anerkendelser

• Scottish Food and Drink Awards (2021, Won, Crosskirk Bay Gin og Skerra Spiced Rum)

• Sustainability Award (2021, Won, Crosskirk Bay Gin)

• International Wine and Spirits Competition (2022, 98 points, Crosskirk Bay Gin)

• Craft Producer of the Year (2023, Won)

• Icons of Rum Accolade (2023, Secured)

• Scottish Gin Awards (2023, Double gold medals, Crosskirk Bay Gin)

• Excellence in Sustainability (2023, Won, Crosskirk Bay Gin)

• Distillery Manager of the Year (2024, Won)

• Brand Ambassador of the Year (2024, Won)