Buffalo Trace Distillery

Kort om destilleriet

Buffalo Trace Distillery ligger ved Kentucky River tæt på Frankfort og rummer mere end to århundreders bourbonhistorie. Stedet kombinerer originale lagerhuse og tekniske installationer fra 1800-tallet med moderne produktions- og eksperimentfaciliteter som E.H. Taylor Micro Still og Warehouse X. Destilleriet er familieejet, National Historic Landmark og både anerkendt for sit flagskib og for sjældne, årlige Antique Collection-udgivelser.

Historie

Historien på stedet starter med 1700-tallets opmålinger og bosættelser omkring Leestown og fortsætter gennem opbygningen af industrielle lagre og tidlig whiskeyproduktion i 1800-tallet. I 1858 udviklede Daniel Swigert en tidlig destillerivirksomhed på Riverside-sitet. Col. E.H. Taylor Jr. købte senere stedet, navngav det O.F.C. og investerede i omfattende nybyggeri i 1870'erne. Lagerhusene fra slutningen af 1800-tallet og et dampvarmesystem fra 1886 blev centrale for anlægget. I det 20. århundrede gennemgik stedet opkøb, udbygninger og modstod Prohibition; i 1937 ramte en stor oversvømmelse destilleriet. Efter Prohibition fulgte yderligere udbygninger, og i 1953 byggedes Warehouse V som verdens eneste single-barrel warehouse. Blanton’s blev introduceret i 1984. I 1992 blev destilleriet købt af Sazerac Company og i 1999 genåbnede man som Buffalo Trace Distillery. Siden 2000 er anlægget blevet udvidet med både teknisk modernisering og eksperimentelle programmer som Experimental Collection, Micro Still og Warehouse X.

Råvarer og produktion

Produktion på Buffalo Trace kombinerer historisk teknik og moderne kapacitet. Destilleriet anvender både kolonne- og pot-stills; E.H. Taylor Micro Still er konstrueret som en kombination af pot- og column-still til små, eksperimentelle batcher. I forbindelse med udvidelser i 2019 er der installeret nye cookers, fermentere og en moderne tappelinje, og i 2022 kom en ny stillhouse online som 1:1-kopi af den oprindelige fra 1936 for at øge kapaciteten samtidig med at bevare historisk design. Lagerfaciliteterne spænder fra originale 1800-talsbygninger og Warehouse V (single-barrel) til metal-clad Warehouse H og moderne, klimakontrollerede huse, hvilket giver mulighed for både traditionelle bourbonprocesser og målrettede eksperimenter.

Modning og fadtyper

Lagringen foregår i en vifte af lagerhuse med forskellige karakteristika: Warehouse V er dedikeret single-barrel-lagring, Warehouse H er metal-clad, og Warehouse X er opført som et særligt eksperimentelt lagerhus. Et dampvarmesystem installeret i 1886 er stadig et element i lagerdriften, og moderne klimakontrollerede rum suppleres, når det er nødvendigt. Disse forskellige lagerforhold benyttes aktivt i udviklingen af både kernesortimentet og de mere eksperimentelle udgivelser.

Whiskyer

Sortimentet omfatter både et flagskibsbrand og en række prestigefyldte, ofte begrænsede udgivelser. Buffalo Trace fungerer som destilleriets hovedmærke, mens Blanton’s Single Barrel fra 1984 markerer destilleriets pionerrolle inden for single-barrel-produktion. Buffalo Trace Antique Collection er en årlig serie bestående af seks håndudvalgte flasker, herunder George T. Stagg, William Larue Weller, Thomas H. Handy Sazerac, Eagle Rare 17-Year-Old og Sazerac Rye 18-Year-Old; fra 2025 vil E.H. Taylor Bottled-in-Bond indgå i serien. Derudover drives Experimental Collection og andre småskalaeksperimenter parallelt med kerneproduktionen.

Filosofi og håndværk

Buffalo Trace arbejder efter princippet 'Honor Tradition, Embrace Change' med en kombination af respekt for historiske metoder og målrettet innovation. Destilleriets praksis omfatter familieejet kontinuitet, håndudvælgelse af sjældne flasker til Antique Collection og dedikerede eksperimentfaciliteter som Micro Still og Warehouse X for at udforske nye tilgange til bourbonproduktion.

Priser og anerkendelser

• Distillery of the Year (2000, Distillery of the Year)

• Visitor Attraction of the Year (2010, Visitor Attraction of the Year)

• Brand Innovator of the Year (2011, Brand Innovator of the Year)

• Whisky Distiller of the Year, America (2014, Whisky Distiller of the Year, America)

• Visitor Attraction of the Year (2017, Visitor Attraction of the Year)

• Distiller of the Year (2018, Distiller of the Year)