The Grove Distillery

Kort om destilleriet

The Grove Distillery ligger i Wilyabrup i Margaret River og arbejder i små partier med spiritus, der spænder fra whisky og rom til gin, absinthe og liqueurs. Stedet kombinerer håndværk, lokale råvarer, når det kan lade sig gøre, og en tydelig lyst til at udvikle sortimentet videre. For whiskyelskere er det især interessant, fordi huset både arbejder med corn mash whiskey i bourbon-stil og en single malt lagret i mindre fade.

Historie

The Grove beskriver sig som et sted, hvor spiritus bliver håndlavet i Wilyabrup i små partier. I dag ledes spiritusproduktionen af Shannon Grigg, hvis vej ind i faget begyndte med tidlige science experiments og siden udviklede sig til en ambition om at arbejde med barrel-aged spirit. Han står for alt det, der sker bag stillsene, og hans rolle er præget af en kombination af nysgerrighed, fokus på håndværk og lysten til at eksperimentere. Samtidig bærer huset også en anden tydelig fortælling i sin romproduktion, hvor Head Distiller James Reed har udviklet en Caribbean-inspireret stil på baggrund af erfaringer fra Caribien og med brug af ex-bourbonfade. Collector’s Series beskrives som en hyldest til arven som det første destilleri i Margaret River-regionen og som spiritus, der afspejler den elegance, der kommer med tid og erfaring.

Råvarer og produktion

Produktionen er bygget op omkring små partier og en praktisk, hands-on tilgang. Destilleriet bruger lokale råvarer, når det er muligt, blandt andet Southern Forests honey, men søger også ingredienser længere væk, som Kentucky corn til mashen. Corn mash whiskeyen er skabt i traditionen fra true Kentucky Bourbon style med en grain bill på 70% corn, 20% rye og 10% barley. For absinthe bliver botanicals macereret i triple-distilled base alcohol, før spiritussen re-destilleres for at fjerne bitterhed og give kompleksitet og tekstur. Farvningen sker ved en sekundær maceration med høje chlorophyll-urter. Single malt whisky beskrives som lavet med naturlige ingredienser, og den lagres i mindre fade, så mere fylde og smag kan komme frem. Flere produkter bliver destilleret, tappet og mærket på stedet, hvilket understreger den lokale og direkte produktion.

Modning og fadtyper

Lagringen spiller en tydelig rolle især i rom og single malt. The Grove bruger egne ex-bourbon barrels til både dark rum og spiced rum, og spiced rum lagres i over to år, før den håndtappes på stedet. Ex-bourbonfadene bindes tæt til husets egen corn mash whiskey, fordi de fade, der har lagret bourbon-stilen, også bruges til at modne rum. I single malt-serien arbejdes der med mindre fade, så whiskyens fylde og smag træder tydeligere frem. Det giver porteføljen en fadpræget stil, hvor bourbon-arven og små fade er de vigtigste greb.

Whiskyer

Kernesortimentet er bredt, men whiskyen fylder klart i husets identitet sammen med rom og absinthe. Corn Mash Whiskey-serien rummer flere udgaver, hvor den traditionelle 500 ml 40% version er den mest direkte bourbon-inspirerede, mens Honey, Maple Syrup og Distillers Cut viser, at huset også arbejder med variationer omkring den samme majsbaserede grundidé. Single Malt Whisky-serien er mindre, men markant, med en klassisk Single Malt Whisky 41 og en collector’s release som New Beginnings - SMW42. Samlet set fremstår whiskydelen som et lille sortiment, der lægger vægt på amerikansk-inspireret mash, mindre fade og en tydelig forbindelse til destilleriets øvrige fadarbejde.

Whiskyernes stil og smagsprofil

På tværs af de dokumenterede produkter går der en klar linje af citrus, enebær og cardamom i gin, mens absinthe trækker i retning af liquorice, aniseed, fennel, lemon balm og hyssop. Rommene viser vanilla, cinnamon, nutmeg og clove, og corn mash whiskeyen er forankret i en bourbon-lignende profil snarere end en tung røgstil. Det giver et spænd fra frisk citrus og urtepræg til krydderi, vanilje og dyb fadvarme.

Besøg destilleriet

Ja, offentligheden kan besøge destilleriet. Besøget kan begynde i cellar door med en guidet smagning af spiritus og liqueurs, og der er også Talk & Taste with the Distiller, hvor Head Distiller Shannon Grigg fører gæsterne gennem still house og fortæller om whisky, mash, peat og udviklingen af spiritussen. Oplevelsen er en lille gruppe på op til 10 gæster og inkluderer to spiritustastninger. Den er tilgængelig mandag til fredag, og større grupper opfordres til at booke på forhånd. Stedet tilbyder også dining og stay med frokost, cocktails og overnatning.

De oplyste åbningstider er Talk & Taste with the Distiller er tilgængelig mandag til fredag. Større grupper opfordres til at booke i forvejen. Smagning tilbydes i cellar door.
Se tider og book et besøg.

Filosofi og håndværk

The Grove arbejder med små partier, håndværksmæssig produktion og en tydelig respekt for processen. Lokale ingredienser bruges, når det er muligt, men destilleriet kombinerer dem med råvarer fra udlandet, når kvaliteten tilsiger det. Under Shannon Grigg er kursen formuleret omkring tre ord: Recognition, Growth og Fun. Det handler om at bevare fundamentet, men samtidig fortsætte med at forfine, eksperimentere og skubbe sortimentet fremad.

Priser og anerkendelser

• Best Absinthe Distillery in Australia (Vinder, Absinthe 500ml 50% ABV)

• Double Gold Medal (Double Gold, Spiced Rum 700ml)