Scapa Whisky

Kort om destilleriet

Scapa ligger på Orkneyøerne med udsigt over Scapa Flow og er et lille, manuelt drevet island single malt-destilleri. Her arbejder et hold af håndværkere og en Master Distiller døgnet rundt, og whiskyen formes af et miljø, hvor tørv ikke bruges til tørring af malten. Resultatet er en stil, der går i retning af tropisk frugt, honning og blød vanilje.

Historie

Scapa fortæller først og fremmest historien om et destilleri, der er tæt knyttet til sit sted. På hjemmesiden beskrives det som en af de sidste tilbageværende manuelt drevne destillerier, bemandet 24 timer i døgnet, med et lille hold af dedikerede håndværkere og en Master Distiller. Over Scapa Flow arbejder de efter traditionelle metoder, der er forfinet gennem generationer, og hele produktionen er lagt an på at udnytte de barske, men karakterfulde forhold på Orkneyøerne. Et særligt historisk holdepunkt er den barrel-formede Lomond wash-still, som blev installeret i 1959 og stadig indgår i destillationen. Den fremhæves som den eneste overlevende af sin slags i whiskyindustrien, og den giver destillatet en rigere og mere frugtig profil. Det er den slags detaljer, der gør Scapa til mere end bare endnu et island single malt-navn: stedet, udstyret og den manuelle drift er en del af identiteten.

Råvarer og produktion

Produktionen begynder med byg, som tørres uden tørv. Det er et afgørende valg, fordi malten dermed bevarer og fremhæver Scapas søde og tropiske udtryk i stedet for røg. Malten opbevares i fire solide hoppers, og vandet til mæskningen ledes ind fra Orquil Springs, som forsynes af regnvand fra de omkringliggende bakketoppe. Under mæskningen omdannes malten til wort, og destilleriet beskriver selv, at dette trin frigiver tropiske og honningsøde nuancer. Gæringsforløbet er ikke beskrevet nærmere, men destillationen er tydeligt dokumenteret: hele whiskyen destilleres på et enkelt sæt stills, og et centralt element er den gamle Lomond wash-still fra 1959. Den særlige form med bredere og højere hals er med til at skabe et rigere, mere frugtigt new make-spirit. Produktionsforløbet er stadig manuelt og overvåges hele vejen igennem af destilleriets håndværkere.

Modning og fadtyper

Scapa lagrer sin spirit i first-fill amerikanske egetræsfade, håndplukket og hentet fra Tennessee og Kentucky. Fadene bruges for at give whiskyen dens bløde vaniljepræg, og i de konkrete produkter ses den amerikanske eg igen i både 16- og 21-årsudgaven. 21-årsudgaven beskrives som lagret i first-fill American oak barrels i lagre på Orkney, og den frigives som en årlig, enkeltbatch-udgivelse ved cask strength uden kølefiltrering. Det peger på et hus, hvor fadvalget ikke blot er et spørgsmål om lagringstid, men om at bevare den frugtige destilleristil og lade den modne i et klart amerikansk egetræsudtryk.

Whiskyer

Scapas aktuelle sortiment, som det præsenteres her, består af en 10-årig, en 16-årig og en 21-årig island single malt. 16-årsudgaven beskrives som hjertet i kollektionen, hvor varme krydderier og frugt går hånd i hånd. 21-årsudgaven er den mere modne og dybere fortolkning: en årlig single-batch-udgivelse, non chill-filtered og tappet ved cask strength, med tydelig tropisk frugt, vanilje og krydderi. Fælles for sortimentet er den manuelle produktion, den tørvefri malt og den amerikanske eg, der binder udtrykkene sammen i en blød, frugtig og afrundet stil.

Whiskyernes stil og smagsprofil

Scapas stil ligger i et tydeligt spor af tropisk frugt, honning og vanilje. I glasset dukker mango, ananas, fersken og abrikos op, ofte sammen med clementin, banan og hindbær. Dertil kommer vaniljecreme, fudge og condensed milk, som giver en blød og sød midte, mens krydderier som kardemomme, kanel og muskatnød tilfører løft og struktur. Helheden er frugtig, sødmefuld og uden røg.

Besøg destilleriet

Scapa kan besøges gennem Scapa Noust, hvor gæster kan smage whisky i en klippeplacering med udsigt over den naturlige havn ved Scapa Flow. Beskrivelsen lægger vægt på en varm og indbydende ramme for en dram, og der er mulighed for reservation. Det er en oplevelse med fokus på smagning snarere end et klassisk besøgscenter, og gæsten får en tydelig forbindelse til udsigten og den måde, whiskyen hører sammen med stedet på.

Filosofi og håndværk

Scapas filosofi er konkret og håndværkspræget. Destilleriet er manuelt drevet, bemandet døgnet rundt og bygget op omkring håndværkere, der overvåger hele processen. Der bruges ikke tørv i tørringen af malten, fordi målet er at lade de søde og tropiske karaktertræk komme frem. Samtidig spiller naturen på Orkney en aktiv rolle: regnvand fra højderne bliver til procesvand, og de lokale forhold er en del af whiskyens identitet.