Furneaux Distillery

Kort om destilleriet

Furneaux Distillery ligger på Flinders Island i Tasmanien, helt ude i Bass Strait, hvor vind, havsprøjt og øens egen tørv er en del af whiskyens identitet. Det er et lille farm distillery, som både dyrker korn, bruger regnvand og tapper på stedet. Resultatet er maritime single malts med tydeligt lokal forankring, fra ren unpeated malt til røgede udtryk med ø-tørv og islandsk mineralitet.

Historie

Furneaux opstod hos childhood friends og forretningspartnere Damien Newton-Brown og Howard McCorkell, som begge er vokset op med somre på Flinders Island. Idéen kom under en hård bushfiresæson, hvor brandfolk kæmpede med ild i den tørveholdige jord på øens østkyst. Det tændte tanken om en whisky, der kunne udtrykke øen gennem lokale råvarer og tørv. Damien og Howard rejste senere til Islay for at hente inspiration i den peatede whiskytradition og vendte hjem med en klarere retning for deres egen stil.

I 2019 kom det næste afgørende skridt, da Tom Ambroz og Nicole Kennedy mødte Damien og Howard på stranden ved Killiecrankie og kort efter flyttede til øen. Tom stod for idriftsættelsen af de nye lantern-glass kobberkedler, bygget i Tasmanien af Peter Bailey. Den 13. december 2019 blev den første single malt tappet, og den tidlige whisky kom til verden i små mængder, blandt andet via en unpeated fransk eg ex-sherry-tapning. Siden er destilleriet vokset fra et lille rum til en farm distillery med egen byg, bond store og dunnage warehouse, og i 2023 kom første høst af egenbyg på plads med 10 ton korn som et vigtigt skridt mod større selvforsyning.

Råvarer og produktion

Produktionen er bygget op omkring en udtalt paddock-to-bottle-tanke. Destilleriet dyrker selv byg på den kystnære farm og arbejder med lokal tørv, som håndhentes på øen. Den peatede malt laves af korn, der røges på stedet, og tørven kommer fra saline aquatic herbland, hvor vegetation som saltgrass, sukulenter, tussocks og melaleuca giver en markant maritim og aromatisk profil. Der bruges kun vand, malt og gær i single malt-produktionen, og vandet kommer 100 procent fra regnvandstanke.

Maltningen beskrives som roller milled, og fermenteringen er lagt an til at give en frugtet, floral og kompleks spiritus med god mundfølelse. Destillationen foregår i elektrisk opvarmede kobberkedler med stor kobberkontakt og shell & tube condensers. Kedlerne er formet som lantern glass, hvilket skaber mindre turbulens, mere reflux og en renere spiritus. Der foretages et relativt stramt cut, men tails respekteres, så whiskyen bevarer tekstur og kompleksitet. Efter destillationen slow-proofes whiskyen over dage, så vand og spiritus integreres roligt. Hele processen understøttes af et 57 kW solsystem, closed-loop kondensatorer og minimal vandfiltrering.

Modning og fadtyper

Modningen foregår i en dunnage-style bond store med open-earth gulv, hvor fugt og temperatur holdes stabile af det maritime miljø. Destilleriet vælger old oak til lagringen og arbejder med både tawny quarter casks, bourbon casks, French oak Apera casks og Topaque puncheon. De enkelte udtryk viser, hvordan fadesammensætningen styrer balancen mellem frugt, sødme, krydderi og røg. I de peatede whiskyer giver bourbonfades klarhed, vanilje og blød eg, mens Apera-fadene tilfører dybde og tørret frugt. I Sawyers Bay Distiller’s Cut lægger et Topaque-finish endnu et lag af rigdom og kompleksitet oven på tawny-modningen.

Whiskyer

Kernesortimentet kredser om tre single malts i både 700 ml og 200 ml-format: Sawyers Bay Unpeated, Flinders Island Peated og Smoky Wedding Peated. Dertil kommer Sawyers Bay Distiller’s Cut som en mere markant, begrænset unpeated udgave. Sawyers Bay er den teksturelle, balancerede unpeated whisky, mens Flinders Island Peated viser den lokale tørvs frugtige, maritime røg. Smoky Wedding er den mest udtalt maritime i sit udtryk og blander lokalt peated malt med skotsk peated malt. Sortimentet afrundes af Untamed Gin, men whiskyprofilen holdes tydeligt på øens egen råvarekæde og lagring.

Whiskyernes stil og smagsprofil

Whiskyen spænder fra musk, røde æbler og kanel i den unpeated Sawyers Bay til tørret frugt, muscatel, dadler og karamelliseret sødme i de tawny-baserede udtryk. De peatede flasker folder en anden side ud med lys kirsebær, figen, frugtkage, lakrids, tropisk frugt, melon og en tydelig, olieret røg. Over hele sortimentet går også vanilje, creamet eg, brine, salt, mineralitet og en brændende, iodine-præget havrøg igen, så stilen samler sig om både sødme og maritim røg.

Besøg destilleriet

Furneaux Farm er åbent for besøgende, og man kan komme forbi det arbejdende destilleri, få en tasting, gå en tur rundt i anlægget og nyde lette snacks eller en drink på dækket. En guidet tour varer cirka en time og slutter med smagning af de tre core range single malt whiskies samt gin. Bookinger er ikke nødvendige, men produktionen kan påvirke dagens rytme, så det er muligt at ringe eller skrive for at aftale på forhånd. Winter 2026-oplysningerne angiver åbning mandag til fredag kl. 12-15, og guidede ture koster $40 pr. person inklusive tasting, mens guided tastings koster $20 pr. flight af fire samples.

De oplyste åbningstider er Winter 2026: Mon-Fri 12-3PM.

Filosofi og håndværk

Furneaux bygger på en tydelig tro på sted, enkelhed og tålmodighed. Destilleriet siger det direkte: de vil gøre simple ting godt og med respekt for ingredienser, proces og provenance. Selvforsyning er ikke et slogan, men en nødvendighed på en lille ø, og derfor dyrkes der eget korn, bruges regnvand, og produktionen foregår så vidt muligt på stedet. Lang fermentering, langsom destillation og slow proofing er bevidste valg, fordi whiskyen skal have tid til at udvikle tekstur og integrere smagen.

Bæredygtighed

450kL rainwater storage onsite.
57kW solar system on the roof.
Electric heated stills.
Closed-loop condensers.
Barely filtered water; sediment and UV only.
Growing own grain to reduce reliance on the mainland.