御岳蒸留所

Kort om destilleriet

御岳蒸留所 ligger i Kagoshima på 300 hektar bakket terræn med udsigt over Kinko Bay og Mount Ontake. Det er et japansk whiskydestilleri under 西酒造株式会社, og ambitionen er tydelig: at forme en whisky, der føles som et klart udtryk for Japan. Vandet kommer fra en naturlig kilde, gæren er lokalt hentet, og første new make blev lavet i vinteren 2019.

Historie

御岳蒸留所 bygger på 180 års destillatør-erfaring og de stærke Satsuma-rødder hos Nishi. Destilleriet blev etableret i Kagoshimas kuperede landskab med udsigt til Kinko Bay og Mount Ontake, og vinteren 2019 markerede et vigtigt vendepunkt, da den første new make spirit blev produceret. Derefter gik whiskyen i modning på omhyggeligt udvalgte, aldrende sherryfade. Siden har destilleriet arbejdet målrettet mod at skabe det, det selv beskriver som den quintessential Japanese whisky: et rent og tydeligt japansk udtryk med lokal forankring i både råvarer og stil.

Råvarer og produktion

Produktionen er bygget op omkring få, konkrete valg. Vandet trækkes fra en naturlig kilde, der leverer 1000 liter blødt vand i minuttet, efter at have filtreret gennem de skovklædte bakker i mange år. Gæren kommer lokalt fra Nishi Sake Brewery, og byggen er Nijo barley. Destilleriet bruger både wash still og spirit still med opadgående lyne arms, og den konstruktion er valgt for at lade de lettere og frugtigere noter stige frem i spiritussen. Det giver en new make, som beskrives som frisk, ren og fuld af gode noter. Samlet set er det en produktion, hvor råvarer, vand og still-design arbejder i samme retning: et rent, frugtbetonet udtryk med tydelig lokal identitet.

Modning og fadtyper

Whiskyen begyndte sin modning i nøje udvalgte, aldrende sherryfade. Det giver destilleriet et klart lagringsmæssigt fokus fra starten, hvor basis er sherryprægede fade snarere end en bred blanding af trætyper. Derudover fremgår en 2024-udgivelse på bourbon barrels, som viser, at huset også arbejder med bourbonfade i sortimentet. Kombinationen peger på et destilleri, der bruger fadtypen aktivt til at forme stil og variation.

Whiskyer

Sortimentet på siden rummer både enkeltudgivelser og årgangsbetonede whiskyer. Blandt de nævnte produkter står SINGLE CASK STRENGTH No.18 som en særskilt udgivelse, mens ONTAKE 2023 og ONTAKE 2024 Bourbon Barrels viser en serieopbygning omkring årgange og fadtyper. ONTAKE 2025 findes også som en basisudgave og i varianten MIZUNARA, hvilket understreger, at destilleriet arbejder med både standardiserede og mere specifikke udtryk inden for samme navn. Det samlede indtryk er et ungt destilleri, der stadig former sit kernesortiment, men allerede bruger forskellige fade og enkeltfade til at vise spændvidde.

Whiskyernes stil og smagsprofil

Husstilen kredser om friske, rene og frugtige noter. Destilleriet taler selv om et new make med de lettere og dybere frugtige toner løftet frem af den opadgående lyne arm, og det beskriver whiskyen med bold fruity notes og en perfectly balanced flavor. Samtidig er der fokus på et smooth udtryk, så helheden bliver mere ren og harmonisk end tung eller røget. Det er især frugtighed, balance og renhed, der tegner smagsretningen her.

Besøg destilleriet

Destilleriet planlægger at åbne for turreservationer fra næste forår via Copper Stamp Book. Der er altså mulighed for besøg, og Owner’s Cask-konceptet viser, at man også kan komme tættere på modningen og følge whiskyen over tid. De præcise rammer for ture offentliggøres senere, men der er allerede oplyst en kontaktmulighed pr. telefon for forespørgsler om Owner’s Cask. Besøget er dermed under opbygning, men klart tænkt som en del af destilleriets fremtidige publikumstilbud.

Filosofi og håndværk

Filosofien er formuleret meget direkte: at skabe den essentielle japanske whisky. Det betyder et bevidst fokus på det japanske udgangspunkt, på Kagoshima og Satsuma som kulturel og geografisk ramme og på et rent, frugtigt spiritusudtryk. Samtidig ligger der en stærk tanke om langvarige relationer i Owner’s Cask-programmet, hvor whiskymodning forbindes med tid, fællesskab og et personligt ejerskab over processen.