Suntory Yamazaki Distillery

Kort om destilleriet

Suntory Yamazaki Distillery ligger ved foden af Mt. Tennozan sydvest for Kyoto og regnes som Japans ældste maltwhiskydestilleri. Stedet er tæt forbundet med begyndelsen på japansk whisky i 1923, da Shinjiro Torii satte sig for at skabe en whisky til den japanske smag. I dag er destilleriet både arbejdende produktionssted, museum og besøgsdestination med rundvisning, smagning og butik.

Historie

Yamazaki blev grundlagt i 1923, da Shinjiro Torii lagde grundstenen til det, der senere skulle blive centrum for Suntorys maltwhisky. Hans ambition var at udvikle en japansk whisky, som passede til den subtile japanske smag, og destilleriet beskrives siden som det første og ældste maltwhiskydestilleri i Japan. Over tid er stedet blevet knyttet tæt til den lokale historie omkring Yamazaki, hvor Minase- og Shio-helligdommene også nævnes som en del af den kulturelle ramme. Destilleriet fremhæver selv en arv, hvor nutidens håndværkere bygger videre på de whiskyer, de har modtaget fra tidligere generationer, samtidig med at de skaber spiritus for dem, der kommer efter. Denne linje gør Yamazaki til mere end en fabrik; det er et historisk sted, hvor japansk whisky fortsat formes med blik for både tradition og fremtid.

Råvarer og produktion

Produktionen på Yamazaki beskrives som en gennemført proces fra materialevalg og mæskning til fermentering, destillation, lagring og aftapning. Vandet fra Yamazaki er en del af stedets identitet, og klimaet samt de fire årstider spiller en central rolle i arbejdet. Håndværket er tæt knyttet til naturens skift og til en bevidst brug af de fem sanser i alle led af fremstillingen. Der lægges vægt på, at destilleriet arbejder med flere elementer i hvert trin for at skabe en bred vifte af spiritus, og at kvaliteten opstår gennem opmærksomhed på detaljen. Samtidig beskrives produktionen som et udtryk for japansk sensitivitet og omhu, hvor stedets vand, klima og historie er en aktiv del af processen.

Modning og fadtyper

Yamazaki beskriver en ambition om at skabe en kraftfuld original whisky, der kan modne i lang tid. Den konkrete lagring og de enkelte fadtyper er ikke uddybet i det leverede materiale, men det fremgår tydeligt, at modning er en vigtig del af destilleriets arbejde, og at lagringen indgår som et af de centrale trin i den samlede produktion. Fokus ligger på at udvikle spiritus, der kan bære en længere modning og dermed udtrykke destilleriets karakter over tid.

Whiskyer

Det leverede materiale omtaler primært Yamazaki som hjemstedet for single malt whisky og som et sted, hvor destilleriets egen whiskyprofil udfoldes. Sortimentets konkrete flasker er ikke beskrevet her, men helheden forbindes tydeligt med Yamazaki som den single malt, der er født på stedet. Besøgende får samtidig adgang til et whisky-museum og en smagning, som peger på et sortiment med flere udtryk fra Suntorys whiskyverden. For whiskyelskeren er det især interessant, at destilleriet insisterer på mangfoldighed i spiritus frem for én enkel produktionsskabelon.

Besøg destilleriet

Ja, Yamazaki Distillery er åbent for offentligheden, og der kan bookes en guidet Distillery Tour. Besøget omfatter også Yamazaki Whisky Museum, hvor man kan lære om whiskyfremstillingen og historien bag Suntorys whiskyarbejde. Der er mulighed for at smage et udvalg af whisky, og stedet har både shop og tasting lounge. Åbningstiden er 10:00-16:45 med sidste adgang kl. 16:30, og der er lukket over nytår samt under destilleristop, som ikke altid annonceres på forhånd.

De oplyste åbningstider er 10:00 - 16:45 (last entry at 16:30). Phone inquiries 10:00 - 17:00. Closed over the New Year’s holiday and during distillery shutdowns, some of which are not scheduled in advance.
Se tider og book et besøg.

Filosofi og håndværk

Yamazakis filosofi er tydeligt forankret i stedet selv: vandet, klimaet og årets fire årstider bruges aktivt i jagten på kvalitet. Destilleriet betoner taknemmelighed over naturens gaver og et ansvar over for det lokale historiske miljø. Samtidig er tanken om overleveret håndværk central, fordi hver generation arbejder videre på den foregående og samtidig skaber noget til de næste. De fem sanser beskrives som en nødvendig del af arbejdet i alle led af whiskyfremstillingen.