The Bellarine Distillery

Kort om destilleriet

Bellarine Distillery ligger i Drysdale på Bellarine Peninsula i Victoria og er et familieejet, uafhængigt destilleri, der arbejder med både gin og single malt whisky. Stedet blev etableret i 2015 som det første destilleri på halvøen, og produktionen er knyttet tæt til ejendommen, de omkringliggende haver og smagerummet The Whiskery. Det er et sted, hvor små batcher, lokale råvarer og fade med tydelig karakter får lov at forme husets stil.

Historie

Bellarine Distillery blev etableret i 2015 af Russ Watson og Lorelle Warren. Det var det første destilleri på Bellarine Peninsula og det første i Geelong-regionen siden 1980’erne. Russ Watsons baggrund som fitter and turner blev brugt helt konkret, da han designede og byggede et specialfremstillet destilleri i den anlagte haveejendom, som de fandt i 2014. Ejendommen havde i årtier været landbrug og havde tidligere fungeret som kyllingefarm, før den blev ramme om destilleriet og senere The Whiskery.

I 2017 kom Nicky og Craig Michael til, og Craig Michael blev Head Distiller med en Bachelor of Science og et Diploma in Distilling. Året efter tog den kommercielle produktion af premium gin og single malt whisky fart. The Whiskery åbnede for publikum den 25. april 2018, og samme år begyndte huset at sælge sin første whisky sammen med gin. Siden har destilleriet udviklet sig med fokus på små batcher, eksperimenter og en række prisbelønnede udgivelser. I 2022 blev det kåret til Australian Gin Distillery of the Year, og i 2024 blev husets single malt markeret som Australia's Best Single Malt Whisky med Kestrel.

Råvarer og produktion

Produktionen er bygget op omkring små batcher og en meget hands-on tilgang. Bellarine Distillery beskriver selv arbejdet som præget af science, experimentation and innovation, og den tilgang går igen i både gin og whisky. Whiskyens råvareprofil er single malt, og destilleriet omtaler sin første still som Ronald. Den praktiske side af produktionen er nært forbundet med stedet: Russ Watson designede og byggede destilleriet selv, og ejendommen rummer også dyrkning af botanicals til husets gin.

Whiskyudviklingen synes at være styret af præcision i udvalget af fade og gentagne små serier snarere end store standardudgivelser. The Whiskery og destilleriet fungerer som et samlet værksteds- og besøgssted, hvor spiritus, prøvesmagninger og salg ligger tæt på hinanden. Det giver huset mulighed for at arbejde med enkeltfade, særligt udvalgte vin- og bourbonfade og efterfølgende integration i nye fadforløb, som man ser i de dokumenterede rare releases.

Modning og fadtyper

Modningen er en af destilleriets tydeligste signaturer. Bellarine arbejder med amerikansk eg fra Shiraz-fade, refill bourbonfade, franske egetræsfade og ex-Pinot Noir-barrels, og de bruger ikke fade som neutral beholder, men som aktivt smagsværktøj. Crimson Rosella gik gennem et usædvanligt forløb, hvor samme fad tidligere havde rummet Rosey & The Rabbits gin, før whiskyen blev modnet og derefter blev blandet med ex-bourbon whisky og lagt tilbage på refill wine casks. Det giver en tydelig eksperimentel linje.

Peregrine Falcon blev modnet i et enkelt 200 liter American Oak Shiraz cask og færdiggjort i et refill American Oak Bourbon cask. Willie Wagtail kom fra et 3rd fill 100L French oak ex-Pinot Noir barrel, hvilket peger på en mere subtil og allerede velbrugt fadprofil. Også Rosey & The Rabbits gin er lagt på ex-Pinot Noir-barrels, hvilket viser, at vinfade og tidligere spiritusforløb spiller en central rolle i husets måde at arbejde med smag og struktur på.

Whiskyer

Whiskyporteføljen er lille, men tydeligt opdelt i særskilte udtryk. De dokumenterede single malts ligger i en Rare Series/Rare Flight-ramme, hvor hvert navn markerer sit eget fadforløb og sin egen stil. Peregrine Falcon og Crimson Rosella er de mest tydelige eksempler på destilleriets mere ekspressive og eksperimentelle side, mens Willie Wagtail fremstår som en mere afbalanceret udgivelse, hvor casken træder tilbage og lader spiritussen fylde mere.

Samtidig viser hjemmesiden, at destilleriet også har haft OAK Single Malt Whisky i sortimentet, men den står nu som udsolgt. Helheden peger på et sortiment, hvor whisky ikke masseproduceres i faste store serier, men udgives i mindre og ofte navngivne batches med tydelig fadidentitet. Det er whisky, der er lavet til at blive smagt, sammenlignet og delt ved bordet.

Whiskyernes stil og smagsprofil

Bellarines whiskyprofil bevæger sig tydeligt mellem mørk frugt, dessertagtig sødme og krydret fadpræg. I Peregrine Falcon ligger der glacé cherries, creme de cassis, spiced blueberry compote og Jersey caramel, mens Crimson Rosella går i retning af dried apricots, prune, sticky toffee pudding og syrupy cake sweetness. Willie Wagtail trækker mod lemon meringue pie, vanilla wafer, Amaretti biscuits, coconut friands og honning. Tilsammen tegner det et billede af whiskyer med frugt, bagværk, vanilje og en velintegreret eg som bærende linjer.

Besøg destilleriet

The Whiskery er åbent syv dage om ugen og fungerer som destilleriets cellar door. Her kan gæster booke bord til gin- og whisky-smagninger, cocktails og food platters, og der serveres også long lunch i de historiske haver på ejendommen. Bookinger anbefales, besøget er sat til 2 timer, og grupper er begrænset til 10 personer. Stedet er et 18+ venue, men hunde er velkomne i de udendørs områder. Åbningstiderne er mandag-tirsdag 12-16 og onsdag-søndag 11-17.

De oplyste åbningstider er Mon-Tue 12pm-4pm; Wed-Sun 11am-5pm. The Whiskery is open 7 days a week.
Se tider og book et besøg.

Filosofi og håndværk

Destilleriet arbejder med en udtalt uafhængighed og beskriver sig selv som family owned og fiercely independent. Filosofien er samtidig tydeligt forankret i håndværk og teknik: science, experimentation and innovation er en del af selve arbejdsformen, og de egne botanicals på ejendommen bruges aktivt i produktionen. Whiskyens rolle er ikke at være stor og anonym, men at blive skabt i små batcher, hvor fadvalg og integration bærer udtrykket.

Seneste nyheder

Whisky & Fire Night 2026 – 2026-07-17

Aftenarrangement på The Whiskery med whisky-smagninger, live musik, mad fra køkkenet, haggis, live barrel firing og en særligt sammensat eventmenu. Whisky Lovers-billetten inkluderer tre 20 ml single malt drams: Peregrine Falcon, Crimson Rosella og Willie Wagtail.