West Cork Distillers

Kort om destilleriet

West Cork Distillers ligger i Skibbereen i County Cork og er et stort, irsk ejet whiskydestilleri med rødder i det lokale håndværk. Selskabet begyndte i 2003 og er siden vokset til et anlæg på Marsh Road med egen tapning, omfattende lagerkapacitet og distribution til omkring 70 lande. Det er især interessant for whiskyelskere, fordi produktionen kombinerer traditionel irsk triple destillation med en tydelig lokal forankring.

Historie

West Cork Distillers blev grundlagt i 2003 af barndomsvennerne John O’Connell, Ger McCarthy og Denis McCarthy. De første år var beskedne og foregik i et rum bagerst i Denis’ hus i Union Hall, hvor de arbejdede med to små stills købt fra en schweizisk schnappsproducent. Det var et projekt, der i begyndelsen gav begrænset økonomisk mening, men som blev båret af familietraditioner og lysten til at bygge noget eget. John O’Connell kom fra en slægt med ulovlig destillering i West Cork, hvor poitín-traditionen stod stærkt, og den arv satte tydeligt retningen for virksomheden. I 2014 flyttede driften til Skibbereen, og i takt med væksten udviklede destilleriet sig yderligere. I 2020 åbnede anlægget på Marsh Road, og herfra drives i dag både destillering, bottling og lagring. Virksomheden beskriver sig selv som den største, helt irsk ejede destilleriaktør i landet og har samtidig holdt fast i sin lokale identitet i West Cork.

Råvarer og produktion

Produktionen bygger på tredobbelt destillation, som er den gennemgående metode for West Corks irske whiskey. På Marsh Road arbejder destilleriet med 16 pot stills og 3 column stills, mens yderligere 2 stills er afsat til gin. Kapaciteten er stor, og anlægget er dimensioneret til næsten 16,5 millioner liter alkohol om året. Der tappes også på stedet, hvor fem bottling lines kører seks dage om ugen og håndterer tusindvis af flasker i timen. Lagring og logistik foregår ligeledes på adressen i Skibbereen, hvor flere warehouses rummer casks efter behov. Råvarerne beskrives som lokalt forankrede, og virksomheden fremhæver brugen af lokale ingredienser, hvor det er muligt, samt samarbejde med lokale service providers. En del af udstyret er håndbygget efter behov, hvilket siger noget om en praktisk og tilpasningsdygtig produktionskultur.

Modning og fadtyper

Whiskyen modnes på stedet i Skibbereen, hvor destilleriet har egne warehouses til opbevaring af casks. Det centrale er ikke eksotiske finish-fade eller markante enkeltstående eksperimenter, men en produktionsmodel, hvor modning, lagring og tapning er samlet under ét tag. West Cork beskriver sin whiskey som non-chill filtered og minimum tre år gammel, hvilket understreger en klassisk tilgang til irsk whiskey med fokus på renhed og tydelig lagringsperiode.

Whiskyer

Kernen i sortimentet er West Cork Irish Whiskey, som destilleriet beskriver som sin award winning range. Det er en bred familie af irsk whiskey, som er triple destilleret, modnet og tappet onsite, og som sælges i omkring 70 lande. Hertil kommer andre spiritusser under samme hus, blandt andet Garnish Island Gin og Two Trees vodka, men whiskyen udgør destilleriets klare visitkort. Det er et sortiment, der er bygget til udbredelse snarere end nicheudgivelser, og karakteren er derfor mere stabil og tilgængelig end eksperimenterende på produktniveau.

Whiskyernes stil og smagsprofil

West Corks dokumenterede stil peger mod en ren og tilgængelig irsk whiskey med fokus på blødhed, fordi whiskyen er triple destilleret, non-chill filtered og modnes i mindst tre år. På tværs af materialet understøttes især et billede af let maltfylde, tydelig renhed og en balanceret, ukompliceret stil frem for røg eller kraftig fadprægning. Der er ikke nok konkrete smagsnoter til at beskrive et mere detaljeret aromabillede.

Besøg destilleriet

Destilleriet har en offentlig adresse på Marsh Rd i Skibbereen, og der findes en direkte kontaktvej til virksomheden via mail og telefon. Materialet fortæller, at stedet er hjemsted for West Cork Irish Whiskey og at produktionen foregår på adressen, men det angiver ikke faste rundvisninger, smagninger, åbningstider eller bookingkrav. For besøgende fremstår det derfor først og fremmest som en aktiv produktionsadresse med mulighed for kontakt.

Filosofi og håndværk

West Cork Distillers arbejder ud fra et tydeligt løfte om at gøre irsk whiskey tilgængelig verden over, samtidig med at irsk ejerskab og West Cork-arven bevares. De lægger vægt på at udfordre standardpraksis, finde nye løsninger og skabe bæredygtig beskæftigelse i lokalområdet. Samtidig fremhæves respekt, ansvar og samarbejde med lokale leverandører som en del af den måde, virksomheden drives på.

Bæredygtighed

Virksomheden beskriver bæredygtig beskæftigelse som et centralt mål.
Der lægges vægt på lokale leverandører og lokal forankring.