Blacks Brewing & Distilling

Kort om destilleriet

Blacks Brewing & Distilling ligger i Kinsale på Irlands Wild Atlantic Way og er både bryggeri og destilleri under samme tag. Stedet blev grundlagt af Sam og Maudeline Black i 2013 og har gjort sig bemærket ved at arbejde frit på tværs af øl, gin, rom og whisky. For whiskyelskere er det især interessant, fordi destilleriet kombinerer kobberkedler, eksperimenterende mash bills og markante fadfinishes i en lille, tydeligt personlig stil.

Historie

Blacks begyndte som et projekt mellem ægteparret Sam og Maudeline Black. Historien startede i 2013 i Kinsale på Cork-kysten, og rødderne går tilbage til en hjemmebrygget interesse, da Maud gav Sam et home brewing kit. Det, der begyndte som en hobby, voksede til Blacks Brewing & Distilling, som de selv beskriver som Irlands første samplacerede bryggeri og destilleri.

Virksomheden lagde ud med eksperimenterende craft beer og bevægede sig siden videre til gin og rom, hvor den fik anerkendelse for sit håndværk. Senere kom whiskyen til, og her er tonen den samme: mash bills blandes på nye måder, forskellige væsker blandes, og cask finishes bruges som et aktivt smagsgreb. I december 2020 blev de første whiskyer destilleret i Kinsale, og dermed blev huset også hjemsted for den første whisky nogensinde destilleret i byen. Det blev et tydeligt vendepunkt, hvor Blacks gik fra bryggeri med spiritus til et sted, der også skriver sin egen whiskyhistorie.

Råvarer og produktion

Whiskyen destilleres i husets to kobberkedler, Morrigan og Bonny. Produktionen er præget af fleksibilitet snarere end faste skabeloner, og huset arbejder med flere forskellige kornsorter og mash bills. I First Flight Single Pot Still bruges en blanding af malted barley, un-malted barley, oats, wheat og rye, mens andre udtryk tager udgangspunkt i maltwhisky eller single grain.

Det særlige ved Blacks er især koblingen mellem bryggeri og destilleri. Den giver adgang til egne ølfade og til et miljø, hvor whisky kan udvikles på tværs af flere drikkekategorier. Der arbejdes også med all-natural whisky uden chill filtration og uden tilsat farve i flere af udgivelserne. Samlet set er stilen eksperimenterende, men stadig forankret i konkrete valg om korn, kobberdestillation og en tydelig lyst til at prøve nye kombinationer.

Modning og fadtyper

Modningen er et af Blacks’ tydeligste kendetegn. First Flight Single Malt har ligget fire år på portfade, mens First Flight Single Pot Still er modnet på oloroso sherryfade. I det faste sortiment bruges også bourbon, virgin American oak og maple bourbon, og virksomheden går længere end klassiske whiskyfade ved at arbejde med IPA beer casks og rumcask-finish.

Det giver et spektrum fra mørk frugt og sødme til røg, krydderi og mere markante trænoter. Der er også en særlig opmærksomhed på begrænsede udgivelser: den 18 år gamle single malt er sluttet på fade, der tidligere har indeholdt deres egen rum, og den blev tappet i kun 563 nummererede flasker. Hos Blacks er fadet ikke bare afslutningen på lagringen, men et aktivt værktøj i selve whiskyens identitet.

Whiskyer

Whiskyporteføljen spænder fra de tidlige First Flight-udgivelser til en række mere legende, cask-drevne udtryk og klassiske butikssalg under Ringrone- og Ace of Haze-navne. I den mere tydelige kerne står Triple Threat, Maple Mayhem, Black Smoke og Citrus Galaxy som signaturer med hver deres profil, mens First Flight markerer de historiske og mere samlerorienterede flasker. Dertil kommer Ringrone-serien med single malt og small batch-udgaver samt Ace of Haze som en mere moden single grain-linje.

Fælles for sortimentet er, at Blacks bruger whisky til at vise bredden i deres husstil: malt, grain og single pot still, fra sødere og rundere udtryk til røgprægede eller fadeksperimenterende flasker. Det er ikke et sortiment bygget på ensartethed, men på variation inden for en tydeligt modig og moderne irsk ramme.

Whiskyernes stil og smagsprofil

Whiskyen samler mørke frugter, tørret frugt og modne orchard fruits med en tydelig sødme af honey, vanilla, caramel og butterscotch. Der ligger også en markant linje af krydderi med cinnamon, cloves, nutmeg og oak spice, som især træder frem i de mere fadprægede udgivelser. Dertil kommer røg i flere niveauer, fra floral heather og let smoke til deep peat, samt aromatiske detaljer som rosewater, coffee beans og tropical fruit, der giver sortimentet et usædvanligt bredt spænd.

Besøg destilleriet

Blacks kan besøges, og oplevelserne er tydeligt opbygget som bookede ture og smagninger. Udvalget omfatter blandt andet Blacks Brewing & Distilling Tour, Black Beak Gin Tour, Connoisseur’s Whiskey Experience, VIP Whiskey Experience, Rum Voyager, Maverick Whiskey, Ringrone Castle Whiskey Trilogy, Beer Flight & Tour og The Blacks Beer Experience. Besøget kan også kombineres med Lagoon Bar, en fuldt licenseret bar med udsigt over Bandon Estuary, hvor man kan smage husets øl, gin og whiskey på stedet. Der er booking påkrævet til ture og events.
Se tider og book et besøg.

Filosofi og håndværk

Blacks bygger på en erklæret lyst til at udfordre traditionelle rammer. De arbejder med smag før konvention, og de bruger både bryggeri og destilleri som en fælles værktøjskasse til at skabe nye kombinationer. Mottoet er tydeligt eksperimenterende, og de beskriver sig selv som flavour mavericks. Samtidig er bæredygtighed en del af driften gennem Origin Green, reduktion af plast, energi, vand og affald samt støtte til lokale grupper og velgørenhed.

Bæredygtighed

Medlem af Ireland’s Origin Green sustainability programme.
Udskiftning af single-use plastic kegs.
Reduktion af energiforbrug og forbedring af resource efficiency rating.
Reduktion af vandforbrug.
Reduktion af recyclable landfill waste.
Social bæredygtighed via lokale grupper og velgørenhed.