Nun's Island Distillery

Kort om destilleriet

Nun's Island Distillery lå på Nun's Island i Galway og hører til de store, historiske irske bydestillerier. Stedet er især interessant for sin lange og lidt urolige historie, sin rolle som den eneste licenserede destilleriaktør i Connacht i store dele af 1800-tallet og for Persse's Galway Whiskey, som blev solgt langt ud over lokalområdet.

Historie

Historien på Nun's Island begynder allerede i slutningen af 1700-tallet, hvor John Joyce drev et destilleri på øen. Senere overtog Patrick Joyce, og i 1823 er en Patrick Joyce igen nævnt som driver af en mindre destillation. I 1828 var produktionen vokset markant til 130.000 proof gallons om året, og et salgsopslag fra 1841 viser, at anlægget havde været i aktiv drift kort forinden. Omkring 1840 eller 1841 kom Persse-familien til, og de gjorde først anlægget til et uldspinderi, men i 1846 flyttede de deres destillationsdrift hertil, da lejemålet på Newcastle Distillery udløb. Under Persse-familien blev stedet udbygget til et af de største lokale anlæg. Alfred Barnard besøgte destilleriet i 1886 og beskrev et omfattende kompleks med malterier, kornlagre, bryggeri, 13 washbacks, tre store pot stills og fem lagre. Ved den tid var output omkring 400.000 gallons om året, og Nun's Island var det eneste operative destilleri i Connacht. Produktionen ebbede ud omkring 1908, de sidste lagre blev afviklet over de følgende år, og anlægget blev mothballet i 1915. Flere af hovedbygningerne står endnu, selv om dele af komplekset siden er blevet revet ned.

Råvarer og produktion

Produktionens tekniske tyngde lå i et stort, urbant destilleri med tre pot stills og en betydelig våd- og tørkapacitet omkring dem. Barnards beskrivelse nævner to høje malterier og kornlagre i sten, et elegant bryggeri, et baghus med 13 washbacks og et still house med en wash still på 16.000 gallons, en spirit still på 10.000 gallons og en low-wines still på 6.000 gallons. Den dokumenterede stil var single pot still whiskey, og destilleriet arbejdede som et komplet produktionsanlæg med værksteder, stalde, magasiner og store lagerfaciliteter. Det var en stor skala for perioden og viser et destilleri, der var indrettet til både volumen og den klassiske irske pot still-tradition.

Modning og fadtyper

Ved Barnards besøg rummede de fem lagre omkring 5.000 fade, så lagerkapaciteten var en væsentlig del af anlægget. Kilden giver ikke detaljer om træsort, tidligere indhold eller finish, men den viser tydeligt, at destilleriet havde plads til en stor og organiseret fadepark. Det passer med et anlæg, der producerede i industriel skala og kunne holde betydelige lagre under modning over flere år.

Whiskyer

Det eneste dokumenterede whiskeynavn er Persse's Galway Whiskey, som blev lavet som single pot still whiskey. Det var et lokalt forankret produkt, solgt i Connacht og samtidig eksporteret. Fortællingen omkring produktet knytter sig til et stort historisk destilleri med stærk regional betydning snarere end et moderne, bredt sortiment. Derfor står kvaliteten og volumen i den historiske produktion stærkere end en nutidig portefølje.

Generel smagsprofil

Besøg destilleriet

Destilleriet er ikke i drift længere, så der er ingen offentlig besøgsaktivitet, rundvisninger eller smagninger at opleve som fungerende destilleri. Enkelte af bygningerne lever videre, blandt andet det store riverside warehouse, men stedet fungerer ikke som et åbent besøgsdestilleri.

Filosofi og håndværk

Persse-familien byggede videre på et eksisterende anlæg og gjorde det til et stort lokalt produktionssted. Deres whiskey blev solgt som Persse's Galway Whiskey og havde tydelig tilknytning til Galway og Connacht, hvilket giver et klart billede af en regional identitet og en stærk forankring i den irske single pot still-tradition.