Blacks Brewing & Distilling Kinsale

Kort om destilleriet

Blacks ligger i Kinsale i Co. Cork, helt ude ved Wild Atlantic Way, og er både bryggeri og destilleri under samme tag. Stedet er Irlands første co-lokaliserede brewery og distillery, og det mærkes i sortimentet, hvor øl, gin, rom og whiskey hele tiden krydser spor. For whiskyelskere er det især interessant, fordi huset arbejder kompromisløst med mash bills, fade og finishes og samtidig bruger bryggeriets verden som en del af destilleriets identitet.

Historie

Blacks blev grundlagt i 2013 af ægteparret Sam og Maud Black. Historien begyndte som et hjemmebryggeri-projekt, da Maud gav Sam et home brewing kit, og det voksede hurtigt til Blacks Brewing & Distilling i Kinsale. Fra starten gik man efter en fri tilgang til smag frem for at følge den klassiske irske model. Først kom de smagsdrevne craft beers, derefter gin og rom, og senere whiskey. I december 2020 blev destilleriets første whiskey destilleret i Kinsale, den første whiskey nogensinde fra byen. Det førte til First Flight-serien, som blev fremhævet som et historisk gennembrud. I april 2021 blev lagringen på de første whiskeys afsluttet efter løbende smagning og profilering, og Blacks kunne præsentere sine første modnede whiskeyudtryk. Siden har destilleriet fortsat med at bygge videre på idéen om at skubbe grænserne med uventede mash bills, fade og færdiggørelser.

Råvarer og produktion

Blacks destillerer i kobberkedlerne Morrigan og Bonny og arbejder med en tydelig crossover mellem bryggeri og destilleri. I whiskeyserien bruges både malted barley og udtryk med un-malted barley, oats, wheat og rye, mens andre produkter bygger på irsk corn, irske æbler eller endda bryggeriudgangspunktet KPA craft beer. Der bruges traditionel copper pot distillation, og enkelte produkter beskrives som small batch. For vodkaen nævnes triple filtration, og flere whiskeyudgivelser er all-natural uden chill filtration og uden added colour. Det er også et sted, hvor bryggeriets egne øl får et andet liv i glasset, som når Irish Beirschnaps destilleres udelukkende fra KPA craft beer. Den tilgang gør produktionen usædvanligt bred for et irsk spiritussted og binder bryggeri og destilleri tæt sammen.

Modning og fadtyper

Modningen er en af Blacks’ vigtigste signaturer. First Flight Single Malt har ligget fire år på portfade, mens First Flight Single Pot Still er lagret på oloroso sherryfade. Triple Threat bygger på bourbon-, sherry- og virgin american oak-fade, og i andre udtryk bruges maple bourbon casks, IPA-fade, Black IPA-fade, OG Kush IPA-fade og tidligere irsk rom på fade, der senere bruges til whiskeyfinish. Irish Apple Brandy har ligget seks år på egetræ, og Black Beak-universet samt rumudgivelserne viser, at Blacks bruger fadtypen aktivt til at flytte spiritussen i retninger, der er både søde, krydrede, røgede og frugtige. Det er især finishen og den målrettede brug af tidligere øl- og romfade, der giver huset et tydeligt eksperimenterende præg.

Whiskyer

Whiskeysortimentet spænder fra den historiske First Flight-duo til mere legende og tilgængelige udtryk som Triple Threat, Maple Mayhem, Black Smoke og Citrus Galaxy. Dertil kommer flere 8-årige single grain- og single malt-udgivelser med IPA-betonede fadvalg samt en markant 18-årig single malt med rumcask finish. Samlet tegner porteføljen et billede af et destilleri, der ikke nøjes med én stil, men arbejder med både klassiske irske whiskyskabeloner og langt mere eksperimenterende løsninger. Det er et sortiment, hvor cask finish og blanding af kornsorter betyder lige så meget som alder og styrke.

Whiskyernes stil og smagsprofil

Den gennemgående stil spænder fra mørk frugt og blød sødme til tydelig røg og humlet friskhed. Triple Threat samler sommerfrugter, kanelboller, karamel, butterscotch og vanilje. Black Smoke går i en anden retning med røget peatiness, lyng, honning, toffee og dyb tørv. Citrus Galaxy trækker på baked apple, pære, rosewater, galaxy hops, liquorice, cloves, dark chocolate og butterscotch. I den mere fadmodne ende dukker vanilje, sticky toffee pudding, dried sultanas og oak wood op, så Blacks’ whiskeyprofil er både sød, krydret, frugtig, ristet og tydeligt eksperimenterende.

Besøg destilleriet

Blacks kan besøges i Kinsale, og booking er en del af oplevelsen. Gæster kan vælge mellem Blacks Brewing & Distilling Tour, Black Beak Gin Tour, Connoisseur’s Whiskey Experience, VIP Whiskey Experience, Rum Voyager, Beer Flight & Tour og The Blacks Beer Experience, typisk som 60-minutters oplevelser. På stedet ligger også Lagoon Bar, et fuldt licenseret barområde med udsigt over Bandon Estuary, hvor der kan smages øl, gin og whiskey, som er lavet på stedet. Der er også shop og toursamling omkring besøget, så det fungerer som både smage- og besøgsdestination.
Se tider og book et besøg.

Filosofi og håndværk

Blacks beskriver sig selv som flavour mavericks. Man vil ikke følge den typiske irske tilgang, men forsøger bevidst nye ting for smagens skyld. Filosofien er at blande mash bills, gifte unikke væsker og bruge cask finishes, der skubber til kategorien. Samtidig ses en stærk lokal forankring i Kinsale og et fokus på bæredygtighed gennem Origin Green, energiforbrug, vandforbrug, affald og sociale initiativer i lokalsamfundet.

Bæredygtighed

Medlem af Ireland’s Origin Green sustainability programme.
Udskiftning af single-use plastic kegs.
Reduktion af energiforbrug og forbedring af resource efficiency rating.
Reduktion af vandforbrug.
Reduktion af recyclable landfill waste.
Social sustainability via lokale grupper og charities.

Priser og anerkendelser

• Gold medal award winning (Winner, First Flight Single Malt Port Cask)

• Gold Medal (2020, Winner, Blacks Golden Rum 40%)

• Gold Medal Winner (2020, Winner, Black Beak Juniper Tempest Irish Gin)