Hinterhaus Distilling

Kort om destilleriet

Hinterhaus Distilling ligger i Arnold i Sierra Nevada og er et familieejet, prisvindende destilleri. Her fremstilles American Single Malt, bourbon og rye samt vodka og gin destilleret fra Californisk vin. Arbejdet bygger på lokale råvarer, frisk mountain water og processer som open-air fermentation og floor-maltet byg; målet er klart: at lade stedets korn, vand og højdevæld påvirke spiritussernes karakter.

Historie

Bonnie og Nate Randall etablerede Hinterhaus med en tydelig intention om at producere American Single Malt som et centralt udtryk. Fra konceptet valgte de udstyr og arbejdsgange med single malt for øje, indgik samarbejder med lokale landmænd om floor-maltet byg og benyttede frisk vand fra Sierra Nevada. Destilleriet opererer og flasker fra en bjerglokation omkring 4.000 fod over havet. Over årene har Hinterhaus opnået adskillige priser og faglige anerkendelser, og i 2024 blev Nate Randall udpeget som Rising Star i Distilling af American Distilling Institute.

Råvarer og produktion

Råvaretilgangen er lokal: destilleriet bruger Northern California-byg, som i nogle tilfælde floor-maltes lokalt. American Single Malt gennemgår open-air fermentation, et bevidst valg for at lade lokal mikroflora spille ind i gæringsforløbet. Vodka og gin destilleres fra Californisk vin, mens bourbon og rye destilleres og færdiglageres med fokus på lokale fade. Vandtilførslen kommer fra Sierra Nevadas bjergkilder, og udstyr samt processer er valgt med henblik på at understøtte single malt-produktion. Der eksperimenteres løbende med finish-typer og lokale vinfade.

Modning og fadtyper

Hinterhaus arbejder aktivt med finish i lokale California-vinfade for sine bourbons, hvilket er et tilbagevendende element i Calaveras-serien. Destilleriet producerer også single barrel-udgaver aftappet ved fatstyrke. Trapper's Oath rye er ekstra lagret og færdiglageret i ex-bourbon og ex-stout-fade. Den højtliggende lagringslokation og variation i lokale vinfade er centrale i destilleriets tilgang til modning og finish.

Whiskyer

Sortimentet består af American Single Malt (Discovery som et kerneudtryk og Singularity som cask-strength-sjældenheder), Calaveras-bourbon i forskellige finish- og single barrel-udgaver, og Trapper's Oath extra-aged rye. Derudover produceres anerkendt vodka (North Grove) og gin (South Grove) destilleret fra vin. Mange udgivelser er batch-baserede og benytter varierende lokale vinfade til finish.

Whiskyernes stil og smagsprofil

På tværs af omtaler og smagsnoter fremstår frugtighed, sødme og træpåvirkning tydeligt. Frugtige retninger som vinefrugt, kirsebær og rød frugt nævnes, samtidig med at sødere elementer som honning, karamel og endda ’ice cream’ går igen i beskrivelser. Træ- og oak-toner tilskrives finish i ex-bourbon og lokale vinfade, og krydderi som peber bliver særlig fremhævet i notater om gin og enkelte whiskyudgivelser. Deskriptorerne dækker flere produkter og afspejler arbejde med lokale fade og finishing.

Besøg destilleriet

Tasting room er åbent torsdag–lørdag 12–18 og søndag 12–17 på adressen 925 Highway 4, Arnold, CA. Drop-in gæster kan købe flasker, bestille tasting flights eller cocktails. Guidede ture gennem produktionsområdet tilbydes oftest lørdage og varer cirka en time; turen afsluttes med en særlig smagning. Ingen under 21 år må færdes indendørs; certificerede service-dyr er tilladt. Californisk lov sætter grænser for flaskesalg og spiritusforbrug ved smagninger.

De oplyste åbningstider er Thursday - Saturday: 12 - 6 pm; Sunday: 12 - 5 pm.

Filosofi og håndværk

Destilleriets filosofi er lokal og håndværkspræget: familieejet drift, samarbejde med naboer om korn og fade og en bevidst strategi om at lade stedets ingredienser og klima præge smagsudtrykket. Valget om at gøre single malt til hjørnestenen har konsekvenser for både udstyr og produktudvikling.

Priser og anerkendelser

• North Grove Vodka - Country Winner, United States (Country Winner (United States), North Grove Vodka)

• South Grove Gin - Best of Category / 95 Points / Double Gold (Best of Category; 95 Points; Double Gold, South Grove Gin)

• North Grove Vodka - Best in Category / Double Gold (Best in Category; Double Gold, North Grove Vodka)

• Calaveras Cask Finish Bourbon - 94 Points (94 Points; Top 100 Spirits, Calaveras Cask Finish Bourbon)

• Calaveras Cask Strength Single Barrel Reserve - 93 Points (93 Points, Calaveras Cask Strength Single Barrel Reserve)

• Trapper's Oath - 93 Points (93 Points, Trapper's Oath Extra Aged Rye Whiskey)

• American Single Malt Whiskey Discovery - 91 Points (91 Points, American Single Malt Whiskey - Discovery)