Chattanooga Whiskey

Kort om destilleriet

Chattanooga Whiskey er et moderne, Tennessee-baseret destilleri grundlagt i 2011 med ambitionen om at bringe whiskydestillation tilbage til byen. Virksomheden driver to lokationer i Chattanooga: en offentlig Experimental Distillery dedikeret til innovation og en Riverfront Distillery som hænger de største produktionsudtryk. Særligt bemærkelsesværdigt er deres "Tennessee High Malt"-tilgang, solera-finish og en løbende strøm af eksperimentelle single-batch- og barrel-finish-udgivelser.

Historie

Historien begynder i 2011, da Tim Piersant og Joe Ledbetter starter en bevægelse for at genåbne distillation i Hamilton County. Efter lokal og statslig lobbyvirksomhed vedtages 'The Whiskey Bill' i maj 2013, hvilket baner vej for lokal produktion. I 2014 bygges en 100-gallon Experimental Distillery, og i marts 2015 påbegyndes de første Chattanooga-destillationer. I november 2015 frigives '100', den første umodne whiskey produceret lokalt i over 100 år. Et større Riverfront Distillery bygges fra 2016 med en oplyst kapacitet på 50–60 barrels per uge og sættes i drift i 2017. Siden da har destilleriet lanceret sin Experimental Single Batch Series, skaleret sin Tennessee High Malt-signaturopskrift til 91 og Cask 111 i 2019, og introduceret Bottled in Bond-vintageudgivelser og en række barrel-finishing-projekter. I 2023 modtog virksomheden en Icons of Whisky-pris som Craft Producer of the Year.

Råvarer og produktion

Råvarerne spænder fra gul majs til en række specialmalte korn; Tennessee High Malt-opskrifterne indeholder mindst 25% specialmalte korn. Fermenteringen er attemperated og varer typisk syv dage, hvorefter destillationen foregår ved lave proofniveauer i en specialbygget column still. Små batch-størrelser (typisk 6–12 fade for single-batch-udgivelser) og håndudvalgte lots er normen for eksperimentelle udgivelser. Riverfront Distillery fungerer som produktionsanlæg for kerneudtrykkene, mens Experimental Distillery fungerer som udviklings- og smagscenter. Virksomheden praktiserer ikke altid chill-filtrering og aftapper enkelte udtryk ufiltrerede for at bevare tøndesediment og cask-karakter.

Modning og fadtyper

Basislagringen foregår i toasted og charred 53-gallon-egetræsfade. For 91 anvendes en 4.000-gallon charred oak solera-tank, som toppes med 8–12 modne fade efter hver aftapning. Silver får kun meget kort tøndekontakt i et single-use barrel (min. én time) før aftapning. Derudover eksperimenterer destilleriet systematisk med en bred vifte af finish-fade, eksempelvis Pinot Noir-, Cabernet-, Port-, Islay Scotch- og maple-syrup-fade for at skabe capsule- og barrel-finishing-udgivelser.

Whiskyer

Kernesortimentet centrerer sig om Tennessee High Malt-linjen: 91 (solera-finished), Cask 111 (unfiltered single-batch), Silver (white whiskey) og 99 Rye (straight rye malt). Udover disse har Chattanooga Whiskey en aktiv serie af Bottled in Bond-vintager, Founder's Anniversary Blends og en Barrel Finishing Series med slip på forskellige vin- og specialfade. Eksperimental Distillery leverer løbende single-batch- og single-barrel-udgivelser, som ofte dukker op som begrænsede eller sæsonbetonede frigivelser.

Whiskyernes stil og smagsprofil

Stilen er gennemgående malt-fokuseret med flere karaktertræk på tværs af produkterne: tørrede frugter og frisk frugt (dried apricot, pear, cherry), konditori- og maltbaserede søde noter som butterscotch, pound cake og honeyed toast, samt krydrede elementer i rye-udtrykkene (cola spice, sage, kanel). Cask-forward-udgivelser fremhæver også tydelig tøndepåvirkning og i enkelte eksperimenter mørkere noter som chocolate og toasted coconut.

Besøg destilleriet

Publikum kan besøge Experimental Distillery til rundvisninger og smagninger; denne lokation fungerer som virksomhedens offentlige innovationscenter. Riverfront Distillery er dedikeret til produktion og er på nuværende tidspunkt ikke åben for offentligheden. Besøg og ture bookes via destilleriets sider, og der er mulighed for at leje en Event Hall til arrangementer.

Filosofi og håndværk

Virksomheden bærer mottoet 'Whiskey to the People' og har en klart udtalt eksperimenterende tilgang: fokus på specialmalte korn, en lang fermenteringstid, solera-finish og hyppige barrel-finishing-eksperimenter. Chattanooga Whiskey lægger vægt på at destillere, lagre og aftappe i Chattanooga og bruger både små batch-formater og hand-selected single-batch-lots for at fremme variation og innovation.

Priser og anerkendelser

• Craft Producer of the Year (2026)

• Icons of Whisky - Craft Producer of the Year (2023, Craft Producer of the Year (America & Global))