Domaine Charbay

Kort om destilleriet

Domaine Charbay er en familieejet vingård og destilleri placeret på Spring Mountain i Napa Valley, omkring 15 minutters kørsel fra St. Helena. Siden 1993 fremstiller familien små partier af vine, Californisk Port og lagret brandy ved at kombinere vinfremstilling, destillation og fortificering under samme tag. Det lange familieløft og fokus på tålmodighed og kvalitet gør stedet til et attraktivt, håndværkspræget alternativ i Napa.

Historie

Familien Karakasevic fører en vin- og destillationstradition tilbage til 1751. Miles Karakasevic kom til USA i 1962 efter en enologi- og vitikulturuddannelse i Beograd og arbejdede som winemaster i Napa Valley i 1972. Han åbnede det første norske kapitel af sin amerikanske karriere med Domaine Karakash i Ukiah i 1983. Ti år senere, i 1993, etablerede Miles og Susan Domaine Charbay i St. Helena på Spring Mountain, hvor de samlede deres erfaring med vin og destillation. Generation 13 er repræsenteret af Marko Karakasevic, der fungerer som Master Distiller og fortsætter familiens håndværk med fokus på både tradition og innovation.

Råvarer og produktion

Domaine Charbay kombinerer vinfremstilling, destillation og fortificering i egen produktion. Vinerne og brandy fremstilles ikke fra egne vinmarker; i stedet købes druerne fra nøje udvalgte avlere i Napa Valley, hvor Charbay prioriterer små mængder af høj kvalitet. Brandy No.83 er destilleret 100% på Folle Blanche i en Charentais alambic pot still, den samme type pot still der bruges i Cognac. Brandy No.89 er et blend af Pinot Noir og Sauvignon Blanc og blev flasket med en højere styrke på 92 proof (46 % ABV). Portene fortificeres med barrel-aged brandy, et bevidst, omkostningskrævende valg for at tilføre ekstra kompleksitet.

Modning og fadtyper

Aldede brandies lagres i franske egetræsfade, og Brandy No.83 beskrives som lagret i franske egetræsfade i årtier. Derudover anvendes barrel-aged brandies som en del af fortificeringen af portene. Sitet angiver ikke detaljerede lagringstider for alle produkter, men understreger, at tålmodighed og længere lagring er centrale elementer i produktionen.

Whiskyer

Charbay fremstiller en lille, håndbygget kollektion bestående af California Ports, lagrede brandies og udvalgte Napa-vine. Navne, der nævnes i materialet, inkluderer Distillers’ Port, Still House Port, Charbay Brandy No.83, Charbay Brandy No.89 og et eksempel på en vin, 2013 Cabernet Sauvignon fra Stags Leap District. Produkterne bygges lagvis, og portene bliver fortificeret med barrel-aged brandy for at opnå ekstra dybde.

Whiskyernes stil og smagsprofil

De skrevne produktudtalelser peger på tre klare retninger: portene rummer syre og nøddeagtige elementer, blandt andet omtalt som 'nuttiness' og 'ample acidity'; der nævnes også tørret frugt som 'dried cranberries' og nøddeagtige noter som mandel i finishen. Brandy-udgivelserne beskrives som bløde med let sødme og en velafbalanceret, raffineret karakter. Disse beskrivelser går igen på tværs af produkter og giver et samlet billedet af frugtige, nøddeagtige og blødt sødmebetonede udtryk.

Besøg destilleriet

Siden giver et direkte kontaktpunkt for henvendelser: man kan ringe til (707) 963-9327 eller skrive pr. e-mail for spørgsmål eller hjælp. Der er ingen konkrete åbningstider, bookingsystem eller detaljer om guidede ture og smagninger angivet; alle besøgsrelaterede forespørgsler håndteres via telefon eller e-mail.

Filosofi og håndværk

Charbay lægger vægt på tålmodighed, tradition og kreativitet i håndværket. De kombinerer vinfremstilling, destillation og fortificering internt for at kontrollere kvaliteten og foretrækker at betale toppris for små mængder kvalitetsdruer fremfor at dyrke egne marker. Fortificeringen af port med barrel-aged brandy og en nænsom, lagvis opbygning af smag er udtryk for deres værdier om ikke at gå på kompromis.