Belmont Farm Distillery

Kort om destilleriet

Belmont Farm Distillery ligger på en familieejet farm i Culpeper, Virginia og har siden 1988 produceret pot still‑whisky. Destilleriet kombinerer en historisk 3000 gallon kobber pot still med gårdens egne afgrøder fra 195 acres og fokuserer både på frisk, klar corn whiskey og lejlighedsvise lagringsprojekter. Navne som Virginia Lightning og Kopper Kettle står for deres traditionelle tilgang, samtidig med at de producerer Climax Moonshine i samarbejde med eksterne opskrifter.

Historie

Belmont Farm har rødder som et engelsk landgrant fra 1836 og bar spor af både krig og genopbygning før det blev et moderne destilleri. I 1988 valgte Chuck og Jeanette Miller at omdanne deres Culpeper‑farm til et destilleri, hvor Chuck begyndte at fremstille sin Virginia Lightning. Allerede i 1989 var produktet i Virginia ABC‑butikker. Den 31. december 1991 blev det første fad fyldt med henblik på langtidslagring; dette fad kom til at danne grundlag for det begrænsede 25 Year Reserve‑projekt, som blev aftappet i foråret 2017. Et møde i 1999 mellem Chuck og Tim førte senere til, at Belmont også producerer Climax Moonshine, som er blevet markedsført i USA og i udlandet. Gården og destilleriet er fortsat familieejet og bærer præg af både lokal historie og personlighed i produktionen.

Råvarer og produktion

Produktionen foregår primært på gårdens egne afgrøder: corn samt hvede og byg dyrket på 195 acres. Kornet høstes, opbevares og males på stedet, hvorefter der tilsættes valgfrie malte til cornmeal og kogning i en rustfri stålkoger. Gærforberedelser foregår i en rustfri stålyeasts tank, og den færdige mash sendes til kobber fermenteringstanke, hvor den står i fire dage. Destillationen sker i en historisk 3000 gallon kobber pot still, bygget i 1933; destillatet føres videre til en doubler for at hæve proof og sikre produktkvalitet. Destilleriet fremhæver bevidst pot still‑metoden fremfor moderne kolonneproduktion og følger en familieopskrift gennem hele processen.

Modning og fadtyper

Selvom meget af produktionen er frisk, klar corn whiskey, har Belmont også eksperimenteret med langtidslagring. Det mest markante eksempel er det første fad fyldt 31. december 1991, som hvilede i 25 år og blev aftappet i foråret 2017 som en begrænset 25 Year Reserve. Aftapningen blev præsenteret som en nummereret og signeret collectorsæt i 375 ml jugs med tilhørende shotglas og kasse. Ud over dette projekt foretages løbende små‑batch lagringer og eksperimenter med enkelte fade.

Whiskyer

Sortimentet spænder fra frisk, klar corn whiskey til lejlighedsvise lagrede single‑barrels og samarbejdsprodukter. I kernesortimentet står Virginia Lightning og Kopper Kettle som eksempler på pot still‑whisky fremstillet på gårdens råvarer. Parallelt producerer Belmont en betydelig mængde Climax Moonshine baseret på en ekstern opskrift. Den historiske 25 Year Reserve viser destilleriets mulighed for at kombinere frisk produktion med særlige, langlagrede udgivelser i meget begrænset antal.

Besøg destilleriet

Belmont Farm Distillery er åben for besøgende tirsdag til fredag fra 11:00 til 17:00 og lørdag fra 12:00 til 19:00; der er lukket søndag, mandag og på helligdage. Rundvisninger kører hvert 30. minut med start på hele timen, og den sidste tur begynder 30 minutter før luk. Smagninger tilbydes for gæster på 21 år og reguleres af Virginia ABC‑lovgivningen, og besøgende kan se destilleriets pot still, fermenteringstanke og dele af produktionsprocessen under rundvisningen.

De oplyste åbningstider er Tirsdag–Fredag 11:00–17:00; Lørdag 12:00–19:00; Lukket søndag, mandag og alle helligdage.

Filosofi og håndværk

Belmont Farm lægger vægt på at bevare en klassisk kobber pot still‑tradition og arbejder ud fra en familieopskrift. Destilleriet dyrker og bruger egne råvarer, driver produktionen i familien og prioriterer håndværk frem for masseproduktion; kobberpotten fra 1933 og brugen af estate‑grown korn er centrale elementer i deres håndværksidentitet.