Springbank Distillery

Kort om destilleriet

Springbank ligger i Campbeltown på Kintyre-halvøen og er et af de mest markante navne i skotsk whisky. Destilleriet er kendt for at lave hele processen på stedet og for at producere tre forskellige malts fra samme adresse: Springbank, Longrow og Hazelburn. Kombinationen af traditionel gulvmaltning, selvstændig drift og en tydelig maritim Campbeltown-karakter gør huset særligt interessant for whiskyelskere.

Historie

Campbeltown har en lang og tæt whiskyhistorie, og den første skriftlige reference til Campbeltown whisky går tilbage til 1591. Mitchell-familien kom til byen i 1660’erne som bosættere fra Lowlands, og nogle familiemedlemmer var allerede maltsters. Springbank blev grundlagt i 1828 af Archibald Mitchell på stedet, hvor han tidligere havde haft et ulovligt still, og destilleriet blev dermed det 14. licenserede destilleri i Campbeltown. Familien fik hurtigt et bredere fodfæste i området: John og William Mitchell overtog Springbank i 1837, mens William senere var med til at grundlægge Glengyle i 1872. I det 20. århundrede ændrede produktionen sig, da Springbank gik efter en lettere stil og brugte kul i stedet for tørv til at tørre malten. Mens mange Campbeltown-destillerier lukkede, holdt Springbank stand, og i 1989 kom den regelmæssige produktion i gang igen. I 1990’erne voksede det internationale ry, Hazelburn blev første gang destilleret i 1997, og i 2004 fik Glengyle sin første destillation, efter at bygningerne var kommet tilbage i Mitchell-familiens hænder. I 2023 døde HG Wright, og ejerskabet blev lagt i tre trustfonde, mens et familiemedlem fortsatte forbindelsen til bestyrelsen.

Råvarer og produktion

Springbank er bygget op omkring en usædvanlig grad af selvforsyning. Alt fra malting til tapning foregår på stedet, og det er et af de få destillerier i Skotland, der malter 100 procent af sin byg selv på traditionelle floor malting-gulve. Byggen steepes i køligt, rent vand i op til tre dage, hvorefter den lægges ud på maltergulvene og vendes med jævne mellemrum. Efter tørringen males den i en Porteous-mølle fra 1940’erne og mæskes i en støbejerns-mæskekar, hvor processen køres tre gange for hver grist. Vørteren gærer i seks trækvaske-backs af boatskin larch i op til 110 timer. Destillationen sker i tre kobberkedler: wash still, low wines still og spirit still. Wash stillen fyrres med åben flamme, og spiriten føres videre gennem spirit safe, hvor stillman overvåger forløbet. Springbank destilleres to og en halv gang, Longrow to gange og Hazelburn tre gange, og netop den forskel er med til at skabe de tre tydeligt adskilte malts fra samme destilleri. Vandet kommer fra bakkerne omkring Campbeltown, og whiskyen er hverken chill-filtreret eller tilsat kunstig farve.

Modning og fadtyper

Whiskyen fyldes på nøje udvalgte fade og lægges i mørke, fugtige warehousings. Springbank bruger en række dokumenterede fadtyper, blandt andet bourbon, sherry, port og rum, og nogle af de særlige udgivelser arbejder med PX, Palo Cortado, Amontillado og Fino. Enkelte aftapninger er sammensat som længere modningsforløb, hvor whiskyen først ligger i bourbonfade og derefter får tid i sherryfade eller sherry hogsheads, herunder fade af spansk eg i Palo Cortado-udgaven. Det er tydeligt, at destilleriet bruger fadene som en aktiv del af stiludtrykket, men uden at give slip på den egenartede Springbank-karakter.

Whiskyer

Kerneområdet er Springbank-serien, hvor 10-årig, 12-årig Cask Strength, 15-årig, 18-årig, 21-årig og 30-årig viser destilleriets klassiske spænd fra yngre, friskere udtryk til dybere og mere modne aftapninger. Dertil kommer Springbank 100 Proof som en nyere 5-årig aftapning samt Springbank Vintage og Local Barley, der tilføjer mere begrænsede udgivelser med særlige råvarer eller fadkompositioner. Sherry-serien med PX, Palo Cortado, Amontillado og Fino viser en tydelig udforskning af forskellige sherrytyper over Springbank-strukturen. Samlet spænder sortimentet fra let røg og kornrig friskhed til mørkere, mere maritime og fadprægede udtryk.

Whiskyernes stil og smagsprofil

Springbank bevæger sig mellem grøn frugt, citrus og tropisk frugt på den ene side og mørkere spor af tørret frugt, nødder og krydderi på den anden. I flere aftapninger kommer maritim salthed, brine og en tydelig sea-salt-linje frem, ofte sammen med let røg, kiln smoke og aske. Samtidig dukker honning, toffee, treacle og andre søde korn- og karameltone op, mens sherryprægede udgaver tilfører fig, dates, prunes, cocoa, leather og tobacco. Det giver et samlet udtryk, der er både levende, salt og komplekst.

Besøg destilleriet

Springbank kan besøges året rundt, og destilleriet tager imod whiskyinteresserede med rundvisninger og smagninger. Den klassiske Springbank Tour varer omkring en time og giver adgang til hele processen på stedet, før gæsterne smager en whisky fra kernesortimentet og får et glas samt en miniature med hjem. Der tilbydes også Kilkerran Tour, Barley to Bottle Tour, warehouse-tastings, blending sessioner og længere pakkeløsninger. Tours kan bookes mandag til lørdag, og man anbefales at booke på forhånd. Butikken åbner fra kl. 10.00, og produktionen holder pause fra tidligt september til december, mens rundvisninger stadig gennemføres. Under 18’er kan deltage på Springbank- og Kilkerran-ture sammen med en ansvarlig voksen.

De oplyste åbningstider er Mandag-lørdag 10.00-18.00, søndag lukket. Åbningstiderne gælder også bank holidays, men ikke to uger omkring jul og nytår.
Se tider og book et besøg.

Filosofi og håndværk

Springbanks filosofi er bundet til håndværk, kontinuitet og fuld kontrol med produktionen. Destilleriet holder fast i traditionelle gulvmaltninger, arbejder med menneskehænder i alle led og bruger hverken chill-filtrering eller kunstig farve. Hele huset er indrettet omkring idéen om, at whiskyens kvalitet skabes gennem processen på stedet, den historiske arv og den omhu, der lægges i hver enkelt fase fra korn til flaske.